“乒乓外交”軼事 亞乒聯曾經因此分裂爲兩個

1971年底發生的另外一件事是亞乒聯的分裂——

日本乒協理事會做出決定，退出了亞洲乒聯來組織包括中國在內的另一個地區性組織。與此同時，爲了挽救1952年成立的亞乒聯，亞乒聯在曼谷舉行了一次特別會議，會上通過了該組織的主要成員國印度提出的一項議案，使臺灣失去了會員資格。

但即使取消了臺灣的會員資格，舊的亞乒聯仍然走到了盡頭：1972年9月2日到13日，在北京舉行了新的亞乒聯盟主辦的第一屆亞洲錦標賽，參賽的國家和地區達到31個;兩個月之後，印尼組委會宣佈，將會有9個國家參加舊亞乒聯舉行的第十一屆亞錦賽，但到12月初這個比賽開幕的時候，東道主尷尬地發現——即使在取消臺灣會籍的情況下，前來參賽的也只有五個代表團，即南越、南朝鮮、柬埔寨(指“朗諾集團”)、新西蘭和印度尼西亞，而且其中好幾個國家只派出了三五個選手作爲點綴。

在舊亞乒聯崩盤的過程中，有幾個國家的動作尤其引人注目——

當菲律賓乒乓球隊前往北京參加亞乒賽的時候，馬科斯總統明確表示了謀求改善菲中關係的意願，這被合衆社稱爲“乒乓外交的最新篇章”;

澳大利亞一直是亞乒聯的成員，尤其與舊亞乒聯的東道主印度尼西亞關係良好，但在工黨贏得大選後，急於和北京建交的新政府取消了去雅加達的計劃;

馬來西亞和新加坡都採取了現實的立場，決定不再參加舊亞乒聯的各項活動，馬來西亞乒協主席曾永森很快就成爲新的以北京爲基地的亞乒聯盟副主席，他表示說，“人們可以正確地判斷體育和政治不可分割的時間已經到來”，“舊的亞乒聯肯定要垮臺，被新的亞乒聯所取代”;

在四面楚歌的情況下，以印度尼西亞爲首的舊亞乒聯，在1972年12月提出了兩個亞乒聯合並的建議，但一個月之後該建議被拒絕。

又過了一個月，舊亞乒聯的締造者印度決定參加新亞乒聯，這標誌着：亞洲乒壇的一頁被徹底翻過。