說法一：
魔都是上世紀二三十年代上海的別稱之一，相對於西方人對上海“The Greatest City of the Far East”、“Paris of the Orient”的稱呼，魔都是當時日本人對上海的一種習慣稱呼。
魔都一詞最早發源於旅居上海的日本名作家村鬆梢風在大概一個世紀以前的暢銷小說《魔都》，村鬆梢風大概是第一個把上海稱爲“魔都”的人，此後，魔都一詞被許多人用來形容上海那錯綜迷離的世相。
當時的上海之所以被稱作“魔都”，是由於它具有世界其它城市所沒有的“魔性”，而產生這種“魔性”的根源，則在於因租界的設立而形成的“兩個不同性質的空間”共存於上海的局面。這“兩個不同性質的空間”(即租界和縣城)相互滲透、相互衝突的結果，使上海成爲一座舉世無雙的“兼容”的都市，由此產生了種種奇特的現象，這些現象可以用“魔都”一詞來籠統地概括。
但是真正被叫開來，是因爲一部叫做《中華小當家》的動畫片(1997-1998年富士電視臺播出)。《中華小當家》第34集標題“魔都上海！黑暗料理界的宣戰”的廣泛影響，90年代的動漫愛好者們在成爲新生代網絡社會文化的主要傳播力量的進程中，一定程度上地推廣了“魔都·上海”這樣一個十分具有代表性的詞彙。
而知道這個詞的上海人們，如今也逐漸欣然接受，開始自豪地稱自己爲“魔都人民”，在提到上海的時候，也習慣性地用“魔都”來代替了。
說法二：
還有一種說法就是，爲了鎮住這條雙頭惡龍......看看上海的軌道交通線路圖！
魔都乃九州結界之核心， 魔都乃封印上古邪神蚩尤之地，更兼封印西方惡神撒旦的元神之祭壇，因近年邪氣橫生，各國惡神勢力不斷入侵九州結界，更在各煤礦，黑網吧，烈士陵園中大練血靈珠試圖撕破天界結界，讓西方魔界入侵中華大地。故我魔都義士以十年時間建造軌道交通神龍陣，並使諸道士，尼姑，禿驢長期居住於不明通向何方……
天機泄露，善哉善哉……
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