布老虎是一種古代就已在中國民間廣爲流傳的傳統工藝品,它又是很好的兒童玩具、室內擺設、饋贈禮品及個人收藏品。它品種繁多,流傳廣泛,是一種極具鄉土氣息的民間工藝品。
虎崇拜最早源於伏羲時期,著名民族學家劉堯漢在《中國文明源頭新探》一書中講到:“伏羲本爲虎圖騰,秦漢以後有史學家以龍爲真命天子的思想。”由此可見虎圖騰源自伏羲並早於龍圖騰。農曆五月初五端午節期間,民間盛行給兒童做布老虎,或者用雄黃在兒童的額頭畫虎臉,寓意健康、強壯、勇敢。
對於虎的崇拜存在於各個民族宗教中。在道教中虎視天門的守護神,西王母、東王公是半虎半人的神仙,道教經典稱爲“龍虎經”,煉丹叫“龍虎丹”,在佛教中虎又成爲聽經修身,被佛教訓化從而爲宣傳佛法服務,成爲改惡從善的“禪虎”。