120年前的那個甲午：滿清政府在中日甲午戰爭一敗塗地，簽訂《馬關條約》，對日賠款兩億兩白銀，割讓臺灣及澎湖列島，喪權辱國。
消息傳來，舉國譁然，羣情憤慨，全臺民衆“暴聞轟雷，驚駭無人色 ，奔走相告，聚於市中，夜以繼日，哭聲達四野”。臺北人民鳴鑼罷市，羣衆擁圍 撫署，高呼口號：“寧戰死失臺，決不拱手而讓臺！”。戶部尚書翁同、湖廣總 督張之洞等朝廷重臣也表示反對割臺，時任臺灣巡撫的唐景崧也多次上奏，指出割臺的極大危害性 。臺灣在籍戶部主事丘逢甲，三次刺血上書，痛陳割臺危害，希望政府能廢約再戰。但清政府爲了自保，概不接受。
就在這年的五月，日軍侵佔基隆、臺北、淡水等地，並於臺北成立以樺山資紀爲首的日“臺灣總督府”。
臺灣北部淪陷後，臺南民衆推舉時任臺灣幫辦的劉永福領導抗戰。受臺民重託後，劉永福周密部署臺中、臺南戰守，以黑旗軍等清軍 二萬餘人，守高雄至臺南一帶海口及內陸要地；以各地自動組織起來的抗日義軍及清軍一部，守湖口、新竹、苗栗一帶，抗擊日軍南侵。
不久，三千多日軍，分東西兩路南犯大湖口、新竹。新竹、苗栗義軍首領吳湯興、徐驤、姜紹祖等率部頑強抵抗後撤離新竹。義軍又分三路反攻，因消息走漏，未能成功，姜紹祖被俘自殺。
日軍迅速攻佔尖筆山、苗栗，渡大甲溪南侵，黑旗軍乘其不備，突起猛擊；日軍敗退北岸，又遭徐驤伏兵截擊，日軍落水溺死無數。
兩個月後，日軍主力才攻進大甲溪，義軍退守彰化。
在彰化東側的八卦山，各路義軍三千六百多人同敵展開激戰，吳湯興英勇戰死，八卦山失陷。
日軍相繼侵佔臺中大部分地區。
劉永福組織反攻，收復了部分失地，並圍攻彰化，但因清政府封鎖臺灣，糧餉斷絕，義軍傷亡日增，處境越來越艱難。
不久，日本陸續派出的援兵抵臺，四萬日軍分三路進攻臺南，都遭到義軍頑強抗擊，近衛旅團長山根信成少將和師團長北白川能久親王相繼斃命。
日軍攻陷嘉義後，徐驤在曾文溪激戰中壯烈犧牲。
由於糧彈告罄，義軍潰散，臺南失守，劉永福不得不內渡廈門。
至此，日寇控制了整個臺灣省。
儘管武裝反割臺鬥爭失敗，但卻給日軍沉重打擊。據日本官方公佈的數字，在臺灣被擊斃和病死的日本官兵，包括北白川能久親王和山根少將在內，共四千八百餘人，重傷者五百餘人，另有二萬一千餘人回國治病，五千二百餘人留臺治療，總計損失三萬二千餘人，佔侵臺總人數的一半以上。
日軍損失的兵力比甲午戰爭還多出二倍。
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