爲什麼叫尾牙

尾牙，是我國東南沿海地區的民間傳統節日，牙是中國民間祭拜土地公的儀式。傳統習俗中，南方沿海地區做生意的人在農曆每月八年級及十六日，都必須準備一些三牲四果、香枝與紙錢等、祭拜地基主（土地最早的主人）以及土地公，在牲禮當中不可少的是一隻雄雞拔毛煮熟的白斬雞，這是用來象徵生意興隆的。

農曆十二月十六爲一年中最後一次的祭祀活動俗稱尾牙。古時有一詩句一年夥計酬杯酒，萬戶香菸謝土神，這是舊時詩人述的尾牙情景。民間在二月八年級土地公誕辰祭拜之後，東家即宴請夥計，到了十二月十六尾牙這天，商家們爲了感謝土地公一年的照顧，都會準備豐富的祭品來酬謝土地公，而祭拜完的東西就會犒賞給員工們。

作牙的起源出於社會風俗習慣，代代相傳。所謂牙字，爲牙旗（牙期）之簡稱，名由無考。拜祭土地公的節日稱爲做牙。

頭牙也正是土地公的生日，土地公又稱福德正神，立春後第五個戊日是土地公的聖誕日（現爲農曆二月二）。一般農家在農曆二月八年級這天舉行春祭，祈求一年五穀豐收並祝福土地公萬壽無疆；八月十五（農曆不分日或號）還要祭拜一次，稱爲秋祭，在五穀有了收成時感謝土地公賜給人們的豐收。土地公是老百姓的守護神，崇拜土地公是根源於人類對土地的信仰，主要爲求生命繁衍或農作物豐收。