磷蝦的特點

磷蝦體形似小蝦，長1-2釐米，最大種類約長5釐米。身體透明，頭胸甲與整個頭胸部癒合，但不伸向腹面，因此不形成鰓腔；鰓裸露，直接浸浴水中。腹部6節，末端具有1個尾節。胸肢8對，都是雙枝型，基部各有鰓，適於游泳。

磷蝦類雌雄異體、間接發育。精子排於精莢內。自由產卵種類的受精卵孵化爲無節幼體，經兩次蛻皮，成爲後期無節幼體；抱卵種初孵化時已是後期無節幼體；它蛻皮進入節胸幼體，並開始攝食，也分3期，第3期節胸幼體蛻皮爲帶叉幼體，可分爲4期；再發育爲節鞭幼體。

在水族箱，有發現南極磷蝦會互相吃對方。當它們在水族箱內沒有被餵食時，它們會脫殼縮小體型，這是其他動物所沒有的。這可能是它們對在冬天食物供應限制的適應。

南極有着豐富的磷蝦資源，磷蝦主要生活在距南極大陸不遠的南大洋中，尤其在威德爾海的磷蝦更爲密集。有意思的是，有時磷蝦集體洄游竟形成長、寬達數百米的隊伍，每立方米水中有3萬多隻磷蝦，從而使得海水也爲之變色：在白天海面呈現一片淺褐色；夜裏則出現一片熒光。