戰國末期的趙國，在趙武靈王和趙惠文王時期達到鼎盛，一直維持著國家的強大，征服了周圍各諸侯國，就連強大的秦國也不敢輕易率兵攻打，只是進行一些外交上的試探。趙惠文王時期，趙國已經經歷了一場規模不小的“胡服騎射”改革。其實這次改革很簡單，就只需要學習胡人的服飾和騎射就好了。不過簡單歸簡單，這改革的效果卻十分顯著，趙國的軍事實力水漲船高，一下子得到了迅速提升，今非昔比。
中山國是趙國內部的一個國家，這個國家是一支胡人國家，擁有著頑強的生命力，深深的紮在趙國國土內部，將趙國分為兩個部分。每一次趙國想要發動大兵攻打韓國或者是其他國家的時候，這個中山國就會從趙國內部偷襲趙軍，防不勝防，是趙國心臟上的一顆毒瘤。經過了這麼多年的較量，趙國始終不能徹底剿滅中山國，因為各諸侯國都知道中山國，而且打算利用中山國來對付趙國，所以往往都會援助中山國。趙國軍事改革以後，實力大增，中山國就是趙國試水的試驗品。不過，不試過就不會知道，趙軍的實力真的增長了許多，因為往日裡打不過的中山國，趙軍已經能夠屢戰屢勝，迅速削弱了中山國的實力，切斷了中山國和外部的聯絡，最終在趙孝成王繼位的第二年徹底消化了中山國。
一個國家的軍事實力體現在很多方面，趙國能夠擁有如此強橫的實力，原因也有很多方面。不止是需要國家的財力、物力和人力的支撐，更需要有很多優秀的將領來帶領一支支強大的軍隊。畢竟強大的人物，需要更加強大的人才能鎮壓住，用在趙軍身上就是這樣。趙軍們已經很善於作戰了，戰鬥力也非常高，此時就需要一個有勇氣、有魄力、有謀略的將領在統帥這支軍隊，這就完美了。幸好，趙國也是人才輩出的國家，廉頗就是在這個時期誕生的新生代的優秀將領。
生在趙國，長在趙國的廉頗，在他青年時期迎來了人生中最光輝的一次戰役，這就是陽晉戰役。這時是趙惠文王時期，由於齊湣王貪得無厭，一心想要擴大趙國領土，不斷進攻他國，霸佔了許多國家的土地，惹來了眾怒。最後秦國振臂一呼，兄弟們，我們不能眼睜睜的看著趙國強大下去，否則宋國的下場就是我們的下場，於是秦國、燕國、韓國、魏國、趙國五國一起攻打齊國。在這場戰役中，趙國的廉頗帶領趙國勇猛的士兵們攻佔了齊國的陽晉，令諸侯國震驚，從此以勇氣聞名於諸侯。這場戰役之後，廉頗就成為了趙國的當紅炸子雞，被炒得火熱，地位和名聲也是一漲再漲。
廉頗帶領趙國軍隊攻打魏國，攻佔了防陵和安陽城，此外他還和趙奢一起在閼與大敗秦國，使得秦國十年不敢東出。由於廉頗出色的戰績，到了趙惠文王死後，趙孝成王的時代，廉頗依然很受器重，是趙國的重臣。趙國因為上黨之地和秦國起了糾紛，秦昭王派兵攻打上黨。趙孝成王派廉頗應戰，廉頗根據兩軍的優劣形勢，作出了戰略方針的調整，由主動進攻變成了固守防禦。他料定秦軍遠征，韓軍敗給了秦軍，趙軍不敵秦軍的士氣，一開始就沒能討到好處，以至於秦軍的氣焰更加囂張。廉頗想要拖延時間，消磨秦軍的鬥志。可是，趙孝成王中了秦昭王的反間計，和廉頗生了嫌隙，並用趙括替代了廉頗，還要求趙括必須主動出擊。
長平之戰，趙國大敗，雖然這次戰爭的失敗跟廉頗似乎關係不大，但是趙孝成王對廉頗還是頗有微詞，甚至懷疑廉頗的忠心。
趙孝成王死後，趙悼襄王繼位。由於廉頗得罪了趙悼襄王的好朋友郭開，被郭開報復，趙悼襄王誤認為廉頗有不臣之心，奪走了廉頗的軍權。廉頗相繼逃到了魏國和楚國，趙悼襄王死後，趙幽繆王繼位，想要重新任用廉頗。可郭開又一次設計廉頗，使得趙幽繆王認為廉頗已經老了，無法帶兵打仗，打消了讓廉頗領兵的想法。廉頗由於一直不得重用，憂鬱而死。
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