中國最早的直立人是什麼人？直立人，距今180萬~300萬年生活在非洲、歐洲和亞洲的古人類，一般認爲直立人起源於非洲。1890年到1892年在印度尼西亞爪哇發現了猿人的下頜骨，頭蓋骨和腿骨。發現者把他定名爲“直立猿人”或“猿人直立種”。下面就跟本站一起具體看看中國最早的直立人等相關內容。
中國最早的直立人
元謀人，因發現地點在雲南元謀縣上那蚌村西北小山崗上，定名爲“元謀直立人”，英文稱雕塑：Homoerectusyuanmouensis，俗稱“元謀人”。“元謀”一詞,出自傣語,意爲“駿馬”。
元謀人牙齒化石是1965年“五一”節在雲南元謀縣上那蚌村發現的,元謀縣被譽爲“元謀人的故鄉”。1976年根據古地磁學方法測定，生活年代距今約170萬年，差距最多不超過前後十萬年(也有學者認爲其年代不應超過73萬年，即可能爲差距在60萬至50萬年或更晚一些）。
在距今約170萬年雲南省元謀縣一帶，榛莽叢生，森森鬱郁，是一片亞熱帶的草原和森林，先有枝角鹿、爪蹄獸等第3紀殘存的動物在這裏生存繁衍。再往後推移一段時間，則是桑氏鬣狗、雲南馬、山西軸鹿等早更新世的動物出現在這片草原和森林。它們大多數都是食草類野獸。爲了生活下去，元謀人便使用粗陋的石器捕獵它們。根據出土的兩枚牙齒、石器、炭屑，以及其後在同一地點的同一層位中，發掘出少量石製品、大量的炭屑和哺乳動物化石，證明他們是能製造工具和使用火的原始人類。
生存狀態
石器使用
1973年，在發現元謀人化石的地層中出土石器三件。另外，在同一地點採集到石器三件，推測被雨水衝刷出地表，也被視爲元謀人的石器。
三件地層中出土的石器均爲石英岩製造，均爲刮削器。其一爲兩刃刮削器，由石片製成，從石器上的人工加工痕跡來看，可能是砸擊修理的。其二爲復刃刮削器，由小石塊製成，三邊有加工痕跡，略呈長方形，應是復向加工而成。其三爲端刃刮削器，也由小石塊製成，也爲復向加工而成。
三件採集到的石器中：其一爲石核，呈梭形，長90毫米，單檯面。其二爲石片，其原料爲紅色砂岩，長略小於寬，打擊點散漫。其三爲尖狀器，由石英岩石片製成，左側單面加工，右側兩面加工，在中軸相交，屬正尖尖狀器。
僅通過這些石器難以推斷元謀人的石器加工技術。但可得知以下幾點：元謀人會用捶擊法制造以及修理石器，會製造刮削器和尖狀器，且工具尺寸不大。
在發現元謀人化石的地層中還發現有許多炭屑，常與哺乳動物化石伴生。大者直徑達15毫米，小者1毫米左右。
此外還發現兩塊黑色的骨頭，經鑑定可能是被燒過的。另外還發現有大量炭屑。有研究者認爲，這些是當時人類用火的痕跡。經過多年發掘，總共出土石器17件，其中地層出土7件，地表採集到10件。
生活環境
元謀人的生活環境是通過共存的動植物化石來推測的。一般將元謀人地層第三、第四段的動物化石稱之爲元謀動物羣，認爲是與元謀人共生的動物。
與元謀人共生的哺乳動物化石，有泥河灣劍齒虎、桑氏縞鬣狗、雲南馬、爪蹄獸、中國犀、山西軸鹿等29種。全部都爲絕滅種，部分（38.8%）屬於上新世和早更新世的殘餘物種，大多數爲早更新世當地常見物種。如果生活環境來考察，雲南馬等生活於草原，細麂、湖麂等生活於熱帶雨林，竹鼠、復齒鼠兔等動物生活於灌木叢之中，泥河灣劍齒虎等生活於森林之中。
根據植物孢子的分析，樹木主要以鬆屬植物爲多，還有榆樹等。草本植物則更多。
有人根據動物化石及植物孢粉分析，認爲當時的自然環境呈森林草原景觀，氣候涼爽。
年代謎團
不同看法
關於元謀人化石的地質時代和絕對年代，學術界存在不同看法。
一種觀點認爲屬早更新世早期，在距今170萬年左右。中國地質科學院地質力學研究所用古地磁方法測定距今170萬±10萬年。電子自旋共振法測定爲距今160~110萬年。根據與元謀人伴生的哺乳動物的研究和與北京人牙齒的比較，似乎更爲原始。
另一種意見認爲，在中更新世。因爲古地磁年代不應超過73萬年，根據元謀人的化石層，可能距今60萬～50萬年或更晚。
經過對所發現的石器的研究，表明元謀人所處時期爲舊石器時代早期。
如果將元謀人的年代定位爲170萬年前，那麼元謀人就是目前已知的中國境內最早的古人類。由於這是最初的對元謀人的年代定位，一些教材、通俗讀物和百科全書都持此說。如果將元謀人的年代定位爲60萬年左右，那麼元謀人的年代將晚於公王嶺藍田人。
相關爭論
凡是有網紋紅土的存在，那一定是80萬年前的土層！“網紋紅土，是一種表面有紋路的鮮紅色的土層，它是在80多萬年前，因長期的溼熱氣候促使岩石產生化學反應及風化而成，在今天長江以南許多地方仍然可見。”黃慰文說，叫“網紋”只是通俗的說法，其實紋路是一層一層的，更準確應叫“蠕”紋,就像蟲子爬過的那種蜿蜒痕跡。“它有兩大最明顯特徵，鮮紅色、網紋十分清晰，沒有其它任何一種土壤能同時具備。”發現了網紋紅土，它將有助於解決長達40年之久的元謀人年代的爭論，爲元謀人作證！
“古地磁年代測定法，是一種根據地球磁性的變化規律來測定年代的方法。”中國原子能科學研究院研究員郭士倫說，地球本身是個大磁場，可南、北兩極並非永恆不變，相反不斷在偏移，甚至每過幾十萬年，就可能發生一次南北極倒轉，而地球上河流湖泊的形成、火山的噴發過程，都能記錄當時地球的磁性狀態。“但古地磁法不能產生數值年代，只能產生相對年代，它只有與同位素法相結合時，才能測出較爲準確的年代，所以一些學者對元謀人的年代提出質疑。”
不是有兩顆牙齒化石嗎？爲什麼不能做同位素測定？北京自然博物館館長周國興解釋說：“碳14的同位素法，一般只適合測定四五萬年以下的年代，因爲動植物遺體中的碳，隨着時間推移會不斷衰減，一過四五萬年，就無法測定了。”
黃慰文告訴，網紋紅土酸性很強，無法保存動物遺體，如百色盆地的網紋紅土層就不含任何動物化石，所以，元謀人的牙齒化石，應是從更下面地層出土的。
“現場發現元謀人的地質情況正是那樣，網紋紅土層正好覆蓋在含元謀人化石、石器和動物化石的河湖地層之上，它就像一頂帽子，扣在元謀人頭上，所以說，元謀人的年代，至少不會晚於距今80萬年。綜合其他種種測定，元謀人就是生活在距今170萬年前！”
“其實早在2000年，美國古人類學界的權威專家就曾評論說，根據網紋紅土的測定，中國學者們所說的一二百萬年前的古人類化石，比如元謀人，是可信的。”
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