飄着，自然是沒有安全感的，那麼他人生中最重要的事情就是買房了。從29歲中了進士，32歲授官，33歲在郊區買下第一套房子起，白居易這輩子一共花錢買了三套房。
白居易買房之所以比較典型，因爲他非當時貴族，卻通過科舉逐漸成爲高級官僚，文名滿天下。他通過科舉實現人生轉變，一生榮辱皆繫於此，與今人入大學畢業工作一步步升遷有近似之處。同樣長安這個名利場，與今天人才集於北上廣深也有相似之處。
初到長安·住客棧：喧車騎帝王州，羈病無心逐勝遊
長安，作爲當時當之無愧的世界第一大都市，人口流動很多。如果沒有親戚或者祖宅可投靠，自然是寄居旅社。白居易進京考試，對住宿也就沒有多大的要求，更多的是對整個城市的好奇以及待選的忐忑心情。
白居易有兩首詩特別可說明此情況，一是《長安正月十五日》，一爲《長安早春旅懷》，都突出了長安的繁華與自己一人羈旅的落寞哀愁。“此生知負少年春，不展愁眉欲三十。”
還好，煩愁鬱悶負春光的時間沒有持續很久，2月份，白居易就得知了自己中選的好消息。曲江宴會後，前呼後擁前往慈恩寺，“慈恩塔下提名處，十七人中最少年”。
真正的春風得意，與之前的“不展愁眉”相比，白居易現在是懷着喜悅的心情，與朋友告別回家探親，將好消息告於親人。
再入長安·常樂坊：茅屋四五間，一馬二僕伕
考上進士不代表就可以直接授官，一般還要參加吏部受選。802年冬，30歲的白居易再入長安，參加考試，第二年與元稹等人同登第，授祕書省校書郎之職。
既然授官了，就要在長安居住上班啦。雖然是個九品官，活又清閒，但也算有正式工作了，何況進入體制，未來前途光明。但是剛上班也沒有什麼閒錢，於是白居易選擇租房。
白居易租的第一個房子位於常樂坊，與唐玄宗親賜名的興慶宮僅有一坊相隔。
此時白居易的生活的確屬於單身貴族，同樣這首寄給朋友的詩裏，他提到自己“三旬兩入省”，可以說非常輕閒，既無衣食牽，亦少人事拘。遂使少年心，日日常宴如。”又有錢又有時間還年輕，這段時間的白居易可以說是最自在的，常常與元稹、王起等人交往，處處遊玩。
郊區買房·下邽縣：門去渭兮百步，常一日而三往
不過很快，單身生活被打破，母親前來投靠他，於是他在長安郊外買了一套房子。那是貞元二十年春，長安租房的第二年。房子在下邽縣義津鄉金氏村。
下邽的這個莊園算是白居易工作後買下的第一套房產，也成爲他一段時期家的所指。因爲下邽的家也是他第一套自己花錢購買的莊園。丁母憂的三年，他一直住在下邽縣的這個莊園，這也是白居易視爲心中之家的地方。
換房租住·華陽觀：軒車不到處，滿地槐花秋
雖然下邽有了莊園，白居易多數時候還是要呆在長安工作。不久，白居易就打算換地租房了。他從常樂坊搬到了永崇坊的華陽觀。原因是他需要應制舉，潛心準備考試，“隱居”於清淨的華陽觀可以說是搬家目的。華陽觀本身環境十分優美清靜，是賞花賞月勝地。
作爲一個喜歡呼朋引伴擅長社交的人，他還寫過不少約朋友來賞花看月的詩，比如“華陽觀裏仙桃發，把酒看花心自知。爭忍開時不同醉，明朝後日即空枝”;“人道秋中明月好，欲邀同賞意如何。華陽洞裏秋壇上，今夜清光此處多”，像這樣招友玩月的日子再華陽觀估計不少。
長安買房·新昌坊：唯憶夜深新雪後，新昌臺上七株鬆
後來的白居易進入漫長的流放期，自此直到他的人生暮年，長安和他似乎都沒什麼關係了。
長慶元年(821年)，他終於回到長安，官居正五品中書舍人，也終於在帝都買了房，位於新昌坊。這應該是白居易在長安住的最好的宅院，大約佔地十畝，大概相當於一個11人標準足球場那麼大。
雖然“省吏嫌坊遠，豪家笑地偏”，但集多年積蓄購入宅院還是很難得的事情。不過，他對這所宅院仍然抱有一種複雜的心情。其實這座爲定居而購入的宅院，他並不是特別滿意，曾描繪這裏地勢低窪，屋小庭宅、泥深巷狹，於是積極種竹栽鬆，用自己所愛的植物構築“竹窗”“鬆齋”的景觀。
在以後的日子裏，回憶起新昌宅，白居易最多提的還是那夜深新雪後，新昌臺上七株鬆。
從青袍司馬，到如今“五品足爲婚嫁主，緋袍著了好歸田”，白居易已有歸隱的念頭。
再次買房·履道坊：十畝之宅，五畝之園，有水一池，有竹千竿
在東都洛陽，白居易買到了柳宗元岳父的老宅，白居易對這所宅院可以說是人生最滿意。他在《池上篇》中說：“十畝之宅，五畝之園，有水一池，有竹千竿。勿謂土狹，勿謂地偏，足以容膝，足以息肩。有堂有亭，有橋有船，有書有酒，有歌有弦。有叟在中，白鬚颯然，識分知足，外無求焉。”
買了洛陽房子之後，白居易曾短暫的回京任職，但是很快他便又回洛陽了。
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