明末清初，有位廣東人叫屈大均，他說：“粵中多盜。
粵中，就是廣東。多盜，是指有很多犯罪團伙。
匪夷所思的瘋人幫
明清時“粵中多盜”，都有哪些犯罪團伙呢？我們翻翻明清筆記和廣東方誌，就能瞧見一大批犯罪分子的身影。
一是山賊，在山林裏結黨立寨，劫掠商旅，時不時還下山騷擾周邊居民。山賊，永安最多(永安即今天河源市紫金縣)。
二是水匪，藏身海島之上或江船之中，搶官鹽，殺私商，壟斷碼頭，走私香料。水匪，順德最多。
這兩種犯罪團伙，少則幾百人，多則上萬人，勢力最大的時候，敢於攻城略地，稱霸嶺南。
除了山賊和水匪，還有兩種規模較小、組織較鬆散、但是流動性很強的犯罪團伙，它們分別是“鳳陽幫”和“瘋人幫”。
鳳陽幫很有特色，其幫會成員清一色全是女士，而且全是來自安徽鳳陽的女士。也不知哪年哪月，這幫女士從鳳陽老家乞討而來，在新會一帶組成了自己的幫會，她們用乞丐身份做掩護，走州過縣，拐賣兒童，給社會造成了很大危害。
瘋人幫更有特色，其幫會成員清一色全是患有某種傳染病的患者。具體患的什麼傳染病待考，反正這個幫派不偷不搶，也不用刀說話，只用身上的病毒威脅人家：“快給爺拿錢來，不然住你家不走，傳染你們全家！”非常有個性。
以上四類犯罪團伙，都有相對固定的組織。比如說永安一帶的山賊，規模較大的，通常每十人組成一“錢”，每十錢組成一“兩”，每十兩組成一“斤”，每十斤組成一“都”。錢、兩、斤、都，都是白銀的貨幣單位，就像我們現在說的分、角、元一樣。山賊們拿貨幣單位作組織名稱，有別於軍隊的班、排、連、營、團，很有創意。
我們看《水滸傳》，那裏面的梁山好漢是有組織的，下面是小嘍囉，上面是衆頭領，最上面是大寨主，衆頭領又排座次。明清時的廣東山賊與此類似，最底層是“散仔”，相當於小嘍囉;散仔上面是“老”，相當於衆頭領;老上面是“老都”，相當於大寨主。作爲衆頭領的“老”也排座次，分別叫二老、三老、四老、五老……一般排到十老爲止。
按照今天的定義，凡是有着固定組織、長期從事某一種或者幾種非法活動、以經濟利益爲主要目標的犯罪團伙，都可以叫作黑社會。咱們用這個定義去套，會發現上述四種犯罪團伙其實都是黑社會。要是換個好聽一些的概念呢，也不妨把它們叫作“帶有黑社會性質的犯罪組織”。
黑社會也好，帶有黑社會性質的犯罪組織也好，一般都有一套屬於它們自己的語言系統，俗稱“黑話”。明清時，永安一帶的山賊把搶劫叫做“趕馬”，把綁票叫做“打柴”，把偷竊叫做“牽白線”，把官員和官兵叫做“水”，把收買官員官兵叫做“買水”。
如果您在明末清初的廣東山道上行走，瞧見身後有兩個手拿斧頭和繩索的刺青漢子商量打柴，你可千萬別以爲他們真要去打柴，他們準是要綁您的票，趕緊逃吧。
專綁死人票的黑社會
山賊綁票，水匪也綁票，鳳陽幫和瘋人幫“生意”不好的時候，偶爾也會順手綁幾票。他們把您綁走，先暴揍您一頓，然後讓您給家人寫信要贖金。如果贖金如期如數給了，您能活着回去;要是中間出了岔子，那麼您或者被撕票，或者被賣到海外做奴隸，或者被“盡屠而肝其肉”，讓慘無人道的綁票者打了牙祭。
明朝後期的廣東境內，還有一種黑社會是專綁死人票的。也就是說，他們不綁架活人，專綁架屍體：打聽到某某老闆死了，埋在某某墓園，就去把他挖出來，藏好，然後放話給他的兒子，讓拿多少多少錢出來。咱們知道，古人講究忠孝，父親屍體被人偷了，無論如何得花錢買回來，於是死者的家人傾家蕩產，綁架死者的黑幫日進斗金。
崇禎年間，有位黃讓先生，父母雙亡，他前腳剛埋了父母，後腳就被黑幫把屍體盜了，黃先生沒錢去贖，只好寫信給黑幫：你們把我爸我媽的屍體還回來，作爲交換，把我給綁走吧。綁架者覺得這主意不錯，就歸還了屍體，綁走了黃先生。像這種事兒，放到今天簡直是童話，管他是誰的屍體，被盜就被盜，報案都不必，更別說用錢去贖、用活人去換了。大概就是因爲這個緣故，現在的黑社會只綁活人，不綁死人。
黑社會除了綁票，還搶劫，平民稍有反抗，就有可能丟掉小命。從明朝萬曆年間到清朝乾隆年間，廣東揭陽、河源、東莞、海豐、永安等地黑幫猖獗，常有人慘遭滅門、家產被洗劫一空。一些地方的居民爲了抵禦黑幫，把小村莊併成大村鎮，在村鎮外面建起高高的圍牆，稱之爲“圍”。但是這樣並不能保證家產和生命的安全，僅明朝隆慶年間，永安一帶就有將近八十個“圍”被山賊攻破，“圍”裏的糧食、牲畜、錢財、布匹被山賊運走，十幾萬平民被殺。
除了搶劫，當時的黑社會還插手礦山採掘、碼頭運輸和香料貿易，靠壟斷經營來牟取暴利。不僅如此，他們還插手鄉村事務，用武力手段解決民事糾紛，並從中獲得經濟報酬。例如雍正五年，順德一淩姓居民跟鄰居爭宅基地，打了半年官司，花了不少錢，官府始終沒有給出一個合理的判決，該淩姓居民就僱請黑社會出面，半夜在鄰居家裏放火，逼走了鄰居，佔了宅基地。
爲何打黑效果不明顯？
總的來說，黑社會給明清兩代的廣東造成了巨大創傷，既危及居民生命，又阻礙經濟發展，更在很大程度上破壞了地方政府的威信，所以官方經常開展打黑行動。當時打黑的手段主要是武力圍剿，但是效果並不明顯，爲什麼呢？
“欲發官兵而剿，官兵或即其黨;欲募土兵而徵，土兵或即其人。”黑社會無孔不入，每次開展打黑行動，都有官兵給他們通風報信，兵匪難分。雍正九年惠州出兵打黑，“士兵乘機劫掠，指民爲盜。”既強搶民財，又殺良冒功，比黑社會還黑社會。
另外，地方官在打黑方面並不真正出力。這裏面有三個原因———
第一，黑幫每年都向地方官進貢，貪官們“歲入千金，縱容不問”。包括一些基層幹部，像“縣之令吏，鄉之巡簡，亦往往受其珠貝，多所包容”。
第二，對某些官員來說，打黑成績越大，越顯得轄區內治安很壞，反而影響升遷，所以跟打黑相比，他們更傾向於欺上瞞下，粉飾太平，“內地有以被盜告者，官輒令改竊。”本來是帶有黑社會性質的搶劫案，他們給改成尋常的偷盜案，最後糊塗結案了事。
第三，當時廣東的大部分地區經濟落後，老百姓沒錢，政府徵稅有些難度，爲了讓納稅人乖乖地掏腰包，政府不惜藉助黑社會的力量，用屈大均的話說，“今牧民者，以寇爲利耳。”意思就是說，父母官已經把黑社會當成發財的祕密武器了。
生活百科谷
