1945年4月5日，日本皇宮，一場決定日本民族生死存亡的會議在這裏召開。
由日本發起的這場大規模的侵略戰爭，已經到了最後階段，首相小磯國昭已經宣佈辭職，接下來誰會帶領日本走完這最後的一段路程呢？如果這個人要將戰爭進行到底，日本民族可能會徹底亡國亡種。如果這個人是主和派，日本可能在幾個月內，就宣佈無條件投降，那麼，會議在座的所有人，將走上戰犯審判席上。
這場會議的參加者，是一羣日本最有權勢的人，將選出一個新首相。他們將讓日本走向何方？在這些人當中，以陸軍爲首的主戰派仍佔據相當勢力，然而，主和派中有個人，精心布好了一個局，最後圖窮匕見，使得會議出人意料的選出了鈴木太三郎，而海軍出身的鈴木，曾遭到陸軍的暗殺，鈴木這顆裏面還有陸軍子彈的腦袋，會跟着走主戰的陸軍走嗎？
下午五點，在這場會議開始前，東道主——內大臣木戶幸一（きど こういち）早早等在會場，同時提前趕到會場的還有四個人：
岡田啓介（おかだ けいすけ），海軍大將，陸軍發起的二二六兵變時任首相，因其妹夫鬆尾傳藏（まつお でんぞう）替死，逃得一命。
近衛文麿（このえ ふみまろ），侵華戰爭爆發時任首相，曾祕密向蔣介石派出密使，因陸軍反對而失敗。
若槻禮次郎（わかつき れいじろう），九一八事變時任首相，所提倡的與英美協調外交遭陸軍違背，從此日本在國際社會上遭到孤立；
平沼騏一郎（ひらぬま きいちろう），諾門坎戰役時任首相，追隨陸軍嘗試與德國結盟，但因德國的欺騙而下臺。
這五個人的出身、經歷各異，但有一個共同點，就是都曾和日本陸軍有着不愉快的過往。他們互相寒暄後，在召集人木戶的安排下，他們每個人都有了自己的角色了。
從事法律工作近五十年的平沼，辯才極佳，他同木戶本人擔任主攻。喜歡化妝舞會的近衛，故作姿態，在關鍵時進行助攻。文質彬彬的若槻，和嗜酒如命的岡田，儘量少說話，附和就行了。木戶要布這個局？準備對付誰呢？
過了一會兒，另三位會議的參加者也按時到了。他們是：
推動日德意結盟的廣田弘毅（ひろたこうき），發起太平洋戰爭的東條英機（とうじょう ひでき），
還有老資格的重臣——鈴木貫太郎（すずき かんたろう）。
一心忠於日本皇室的木戶知道，日本只有投降，再拋出軍部做替罪羊，皇室纔可能得到保全。但決心要讓國民和自己同歸於盡的軍部，絕不會輕易答應。
對此，他已經布好了一個局，這個局，將讓日本走出無條件投降的第一步，那就是，讓一個主和派的首相上臺！
矇在鼓裏的東條，一落座就開門見山地說：“要決戰了，這一次的首相將是帝國最後一個首相，諸位想讓主和派，還是主戰派上臺呢？”木戶比東條的資格老得多，正是他在當年，推薦東條當上了首相，但東條掌控着陸軍，木戶要怎樣和他周旋呢？
不等木戶發言，快八十歲的平沼中氣十足，搶着說：“當然要讓主戰派上臺！”難道平沼在一開始就違反協議，跳到了東條那邊了嗎？追隨東條的廣田，也緊接着說：“應該讓現役軍人上臺。”
鈴木曾是軍部中海軍的負責人，在經過權衡後，東條點了點頭，他相信，鈴木不會投降。但爲什麼木戶，卻相信鈴木是主和派呢？
木戶事前沒有同鈴木溝通過，但他決定賭一把，他敢於押注的背後有什麼不爲人知的隱情呢？鈴木聽到自己被選爲首相後，連忙站起身說：“不行不行，我耳朵聾，不能當首相。”正是因爲耳聾，鈴木很少發言，因此幾乎沒有人知道他真正的立場。
但木戶相信，鈴木不會追隨陸軍。
這要追溯到九年前的一個深夜，陸軍二二六叛變中，十幾個荷槍實彈的陸軍軍人，站滿了鈴木房間，爲首的軍官質問道：“你是海軍大將，鈴木貫太郎嗎”，鈴木剛一點頭，那軍官近距離對準鈴木的頭部就是一槍，鈴木耳朵中嗡的一聲響，就失去了知覺。陸軍軍官隨後拔出軍刀，準備取鈴木首級，這時候，鈴木夫人哭着趴到鈴木身上，向叛軍求情說：“他曾有功於國家，求你們爲他留具全屍。”鈴木藉此逃過一命，但從此有些聾了。
木戶相信：鈴木這顆裏面還有陸軍子彈的腦袋，絕對不會聽從陸軍的指揮。4月6日，日本憲兵中將大城戶三治跑到陸軍省，他說，絕不能讓鈴木組閣，鈴木有着投降的傾向。但陸軍省方面不以爲然，鈴木要投降又能怎樣，海軍已經打光了，現在完全是陸軍的天下。
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