北京的故宮是我國現存最大的保存得最爲完整的古代宮殿羣。當你興致勃勃地遊覽這裏時，如果稍加留心，就會驚奇地發現，在象徵皇權的前三殿的院內沒有種植任何樹木。紫禁城三大殿爲何連一棵樹也沒有呢？
紫禁城坐落於北京市的中心，現稱爲“故宮”，它是明清兩代24位皇帝的皇宮所在地。明代朱棣奪取帝位之後將位於南京的明皇都遷到了自己原來的封地——北京，並開始在北京城中建造皇宮，至1420年即明永樂十八年，紫禁城落成。全城南北長961米，東西寬753米，佔地面積達720 000平方米。有房屋980座，共計9000多間。四面環有高10米的城牆和寬52米的護城河。城牆四面各設城門一座，南爲午門，北爲神武門，東爲東華門，西爲西華門。城內所有的宮殿建築佈局均沿一條中軸線向東西兩側呈幾何對稱展開。
依照中國古代的星相學說，紫微垣（即北極星）位於中天，乃天帝所居，天人對應，而古代的帝王均以紫微星自居，所以皇帝的居所就被稱之爲“紫禁城”。在這座紅牆黃瓦、畫棟雕樑、金碧輝煌的大宮殿中，殿宇樓臺高低錯落，十分雄偉壯觀，是古代皇權的象徵。北京的紫禁城可分前後兩殿，前殿以“太和殿、中和殿、保和殿”三大殿爲中心，兩側輔以文華殿、武英殿兩殿，前殿又稱之爲“外朝”、“前朝”，是皇帝辦理政務和舉行朝會的地方；後爲“內廷”，又稱“後寢”，它是由乾清宮、交泰殿、坤寧宮、御花園和兩旁的東西六宮等宮殿羣組成的，這裏是帝王、后妃們生活的地方，同時也是舉行祭祀等宗教活動和皇帝處理日常政務的地方。
也許有人會告訴你，這是爲了突出宮殿的威嚴氣勢。太和殿、中和殿、保和殿並稱外朝三大殿，是皇帝舉行盛典的地方，從位置上說紫禁城三大殿居於整個皇宮建築的中心，也是整個北京城的中心。爲了突出這組宮殿的威嚴氣勢，顯示皇權的神聖不可侵犯，古代的建築師們在設計時採取了許多手法，其一便是院內不植樹。從皇城正門天安門起，經端門（現在端門前後的樹是辛亥革命以後種植的）、午門、太和門，這之間的一系列庭院內都無樹木。
當時人們去朝見天子，從天安門進入，經過漫長的御道，在層層起伏變化的建築空間中行進，沒有絲毫的生命氣息，這無疑會給人造成一種無形的、不斷增加的精神壓力，最後進入太和門，放眼望去是寬闊的廣場與高聳在三重臺基上的巍峨大殿，這種精神壓力便飆升到了頂點，而這正是至高無上的天子對自己的臣民所希望的。
威嚴便是皇權的象徵，如果說在這些庭院內都種上樹，綠蔭宜人，放眼望去皆是紅花綠樹，人的身心就會在無形中放鬆下來，這樣在很大程度上將會破壞威嚴的氛圍，天子的威信也就難以樹立。由此看來，這應該是一個很重要的原因。但如果深加追究你會發現還有別的歷史事件和原因使得統治者拒絕在太和殿、中和殿、保和殿這紫禁城三大殿外種樹。
有人認爲紫禁城裏少古樹跟清代的一次農民起義有關。據記載，清嘉慶十八年（1813年），紫禁城中發生了一次逼宮事件。天理教義軍分東西兩路向東華門和西華門發動進攻。東路義軍因行動暴露，只有數十人攻進了東華門，並被困阻在景運門前。西路義軍在內應楊進忠和高廣福的帶領下攻進了西華門，並一路衝殺到隆宗門前，直逼皇帝居處——乾清宮，但當義軍到達之時隆宗門已被關閉。正當無法進入的逼宮義軍見宮牆兩邊樹木參天，便索性爬上大樹，奮勇翻牆，並砍折樹枝，準備火攻隆宗門。
雖起義最後被平息，義軍終未能攻進內庭，但也給清代的統治者造成了極大的心理恐懼，嘉慶在後來就曾心有餘悸地寫道：“從來未有事，竟出大清朝。”可能是天理教逼宮的這一情景給統治者留下了陰影，他們懼怕還會有更嚴重的逼宮事件發生，他們絕對不能置自己的帝位和生命於不顧，而滿宮的參天古木可能成爲威脅帝王安全的重大隱患，因此三大殿院內便不再植樹。這一說法乍聽上去似乎合情合理，但沒有史料可以證明這一點，也只能是後人的猜測。
也有人猜測是跟明代的幾次大火有關。如翻閱故宮大事記很容易發現一個問題——紫禁城的大火竟然是如此之多。
1420年（永樂十八年），北京宮殿竣工。次年發生大火，前三殿被焚燬。
1557年（嘉靖三十六年），紫禁城大火，前三殿、奉天門、文武樓、午門全部被焚燬，直至1561年才全部重建完工。
1597年（萬曆二十五年），紫禁城大火，焚燬了前三殿、後三宮。復建工程直至1627年（天啓七年）方完工。
1644年（崇禎十七年），李自成率軍攻陷北京，明朝滅亡。其後清軍入關，倉皇之中李自成從紫禁城撤退，並放火焚燬紫禁城。大火中僅武英殿、建極殿、英華殿、南薰殿、四周角樓和皇極門未焚，其餘建築全部被毀。
1923年，建福宮發生火災。
可見，在明代，紫禁城的大火似乎就沒有止息過。如果殿中再種植許多樹木，那麼紫禁城的火就更絕不了了，這也可能是紫禁城三大殿不種樹的原因之一。
還有一種推測稱跟古代的陰陽五行術有關。中國的古人十分信奉命理、五行之說，五行分爲“木、火、土、金、水”，和“東、南、中、西、北”這五方相對應。有人說紫禁城中的三大殿正好位於宮城的正中，而且是整個北京城的正中，也就是說它在五行當中屬“土”。五行相生相剋，木則能克土。紫禁城的主人自然不願意讓自己的權威受到抵制，而古代的建築師們大多對陰陽五行之說頗有研究，他們自然不會用木來破壞這裏的風水。從這一意義上來說這也可能是當初建造紫禁城的設計師們不在這裏種樹的原因。
不管怎麼說，寬闊的廣場、蒼茫的天空的確能將太和殿、中和殿、保和殿這三大殿映襯得更加威嚴壯觀，讓人無不肅然起敬。當然，紫禁城三大殿不種樹的原因可能還有其他，這是歷史留給我們的謎團，如果你是有心人的話，相信你一定會有更多的發現。
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