蔡廷鍇(1892~1968年)，字賢初，廣東羅定人，保定軍校畢業，早年參加同盟會，後成爲抗日名將。他一生做了影響中國歷史的三件事：一是他在南昌起義中拉走起義隊伍，叛離革命;二是他在“一·二八”事變中堅決主張抗擊日軍，領導淞滬抗戰;三是他與蔣光鼐等人一起發動“福建事變”，積極主張抗日反蔣。新中國成立後，他站到了人民一邊，曾任全國政協副主席等職。
一、南昌起義中拉走起義隊伍
蔡廷鍇早年在粵軍中任職。1922年5月，孫中山在韶關督師北伐時，攻贛州城十日不下，此時任粵軍第一師連長的蔡廷鍇率敢死隊一百餘人，向守軍部隊發起猛烈衝擊，很快將敵陣衝破，佔領了贛州城。第二年五月，在攻打肇慶時，他再次被選爲敢死隊隊長，率地雷隊將東城城牆炸開一個缺口，衝進城內，全殲守敵，克復肇慶城。此後，在歷次作戰中，他都是衝鋒在前，因而有粵軍猛將之稱。由於蔡廷鍇屢立戰功，1925年被提拔爲國民革命軍第四軍第十師團長，1927年初升任第十師師長。1927年8月1日，南昌起義爆發。時任武漢國民政府主席的汪精衛在廬山得知此消息後，非常震驚，急忙召集諸將前來開會。可是武漢方面雖然軍隊很多，但汪精衛根本指揮不動他們。統兵將領們都想保存實力，不願和起義部隊作戰。命令下了，都無動於衷，但只有蔡廷鍇一個人例外。
蔡廷鍇與葉挺是老鄉，兩人交情很好，葉挺曾經以“把部隊帶回廣東，脫離汪精衛，自己打天下”爲掩護試探過蔡的態度，爭取過蔡，而蔡並不急於表態，不露聲色，讓葉始終對自己抱有幻想。南昌起義發生的當天，蔡廷鍇正隨汪精衛在廬山開會，聽到自己的第十師被葉挺也給帶到南昌參加了起義，頓時坐不住了。他非常着急，散會後就連夜趕往南昌。當然，他去的目的不是爲汪精衛平叛，而是打着“同去革命”的幌子去拉回自己的部隊。蔡廷鍇來到起義部隊後，說是同來參加革命，周恩來、賀龍、劉伯承、朱德等人表示歡迎，惟有譚平山認爲此人“態度曖昧，立場模糊”，應該乘機將其扣留。而葉挺是個仗義的人，當即表示反對，爲蔡大包大攬，還認爲隨便扣留來參加革命的人，會造成不好的影響。周恩來覺得葉挺說得有道理，就採納了葉挺的意見。
當時，蔡廷鍇握着周恩來的手埋怨大家說，起義爲什麼事先不叫上我，說自己這次匆匆趕來就是爲了投身革命，哪怕是當一小卒，爲大家牽馬墜鐙也願意。一席話真的就把諸位給感動了，周恩來對他完全信任了。任命他爲左翼總指揮，進入軍事委員會，成爲七個委員之一。並把第十師仍舊交給他指揮，由他任師長，這使他暗暗慶幸。隨後，起義部隊南下廣東，讓蔡廷鍇當開路先鋒。這真是天隨人願，蔡廷鍇正愁第十師被裹挾在其他起義部隊之中，沒有脫身的機會，如果輕舉妄動，勢必引起懷疑。現在機會終於來了。當部隊8月3日起程，8月4日入進賢縣時，蔡見前後左右均無其他部隊，機會難得，便立即和心腹密謀，將部隊中的幾個中共黨員“禮送出境”後，就一溜煙帶着部隊拐了個彎往福建方向逃去，投靠蔣介石去了。
蔡廷鍇這一舉動使起義隊伍的南下計劃受到嚴重挫折，部隊情緒發生動搖。接着，賀龍二十軍的參謀長也帶着一批部隊脫離了革命，這兩起叛離事件幾乎使起義部隊損失了三分之一。而最重要的還是動搖了起義部隊的情緒，此後逃離部隊的人成風，最後到達天心圩朱德進行改編時只剩下800餘人了。此後，蔡廷鍇跟隨蔣介石參加了中原大戰等多次軍閥混戰。1931年初，蔣介石調他的部隊進入江西，參加了對中央蘇區的第二、三次“圍剿”。在第三次“圍剿”的高興圩大戰中，彭德懷的紅三軍團和林彪的紅四軍等部隊包圍了蔡廷鍇的部隊，未料到竟打成了一場持續數日的血戰。從白天到黑夜再到白天再到黑夜，紅軍反覆發起衝擊，雙方數十次用刺刀拼刺。
紅軍三軍團總指揮彭德懷驅策戰馬，揮舞戰刀，身先士卒率隊奮身衝擊;蔣軍一軍團代總指揮蔡廷鍇手持雙槍，聲嘶力竭，親率指揮部人員壓在第一線督戰。雙方都拼了老命。激戰中蔡軍幾番全線動搖。其六十師師長沈光漢擅自向興國方向逃去十餘里，軍團部人員和蔡的隨員都有人逃跑;蔡廷鍇幾番想拔槍自殺，但一轉念“橫豎一死，未到紅軍俘我之時，先死殊不值”，又糾集殘兵拼殺下去。這一仗就算打了個平手，最後，毛澤東下令主動撤走。高興圩血戰，成爲紅軍第三次反“圍剿”中持續時間最長、戰況最激烈的一次戰鬥。此戰紅軍傷亡重大，紅三軍團四師師長鄒平、紅四軍十一師師長曾始莪均不幸犧牲。後來，毛澤東多次提到他指揮過四次敗仗，第一個就是高興圩戰役。
二、淞滬抗戰堅決主張抗擊日軍
高興圩血戰後一週，“九一八”事變爆發。蔡廷鍇在贛州率部誓師，要求抗日，反對內戰。他率十九路軍駐防上海後，日本海軍陸戰隊不斷向上海增兵，並進一步製造事端。1932年1月22日，日本領事村井向中方提出無理要求，要十九路軍後撤30公里，蔡廷鍇堅決不允，軍政部長何應欽來滬與蔡面談。何應欽說，現在國力未充，敵方提出要我後撤，政府本應拒絕，但爲保存國力起見，只有不得已忍辱負重。十九路軍可後撤，政府擬以外交途徑解決。蔡廷鍇說，駐地是我國領土，撤退殊無理由。政府要撤，請不限於敵方要求，調我全軍離開京滬路，我當絕對服從。何應欽碰了壁，張靜江又出馬，約蔡廷鍇在杜月笙家面談。張說，十九路軍素來軍紀嚴明，革命戰爭有功，望體念中央意旨，避免與日軍衝突。上海華洋雜處，繁華之區，戰端一開，損失極大。倘能撤退，我可報告蔣總司令。
蔡廷鍇一聽這話，脖子一挺說，上海是中國領土，十九路軍是中國軍隊，有權駐兵上海，與日帝毫無關係。萬一日軍膽敢來犯，我軍守土有責。張先生也是中國人，請接納此意，向蔣總司令報告。有蔣介石老師之稱的張靜江，平素在國民黨圈子內頗具權威，這次卻在蔡廷鍇面前丟了面子。1月23日，蔡廷鍇與蔣光鼐在上海召開了十九路軍營以上幹部會議，做出了堅決抵抗日軍決定，並作了具體部署。24日，蔡廷鍇又到蘇州召開十九路軍駐蘇高級將領緊急會議，宣佈抗戰決心，並讓全軍做好準備。1月28日夜，日本悍然向閘北一帶進攻，十九路軍立即奮起抵抗，震驚中外的“一·二八”事變爆發。1月29日，蔣光鼐、蔡廷鍇等人向全國發出通電，表示守土有責，尺地寸草，不能放棄，爲救國保家而抗日，雖犧牲至一卒一彈，絕不退縮。
十九路軍全軍官兵在廣大羣衆的鼓舞、支援下，愛國熱情空前高漲，堅守陣地，不斷擊退日軍的猖狂進攻。蔡廷鍇以大無畏的膽略，在槍林彈雨中親臨前線督戰，激勵士氣。當時敵我兵力懸殊，十九路軍全軍約3萬人，再加上2月中旬來援的張治中第五軍，總共也只有4萬多人。而日方不斷增兵最後達七八萬人，並且還配有大量大炮、坦克、飛機、戰艦。但十九路軍從1月28日至3月1日堅守上海，抱着誓死報國的精神，與敵血戰33天，前仆後繼，死傷約萬人，經歷了閘北巷戰、吳淞要塞戰鬥、八字橋戰鬥、薀藻浜戰鬥、江灣與廟行戰鬥、瀏河戰鬥等戰役，使日本侵略軍受到重創，死傷萬餘名，並四度更換指揮官。
最後，由於國民黨政府堅持對日不抵抗政策，不再增派援兵，3月1日，日軍在太倉瀏河登陸，十九路軍被迫撤離上海，退守到嘉定等地。蔡廷鍇、蔣光鼐等於3月2日通電全國，表示決本“彈盡卒盡”之旨，不與暴日共戴一天。日軍經過十九路軍嚴重打擊，侵佔上海的陰謀終不能得逞。經過英、美等國“調停”，中日雙方於3月3日宣佈停戰。淞滬大戰異常激烈，遠遠超過了日軍的預料。他們遇到了中國軍隊前所未有的頑強抵抗。日軍雖然佔領了中國軍隊的第一道防線，卻已是強弩之末了。一個僅有3萬人的十九路軍就讓他們難於對付，如果再擴大戰端，確實沒有取勝把握。於是，5月5日，日本就與南京國民政府簽訂了《淞滬停戰協定》，“一·二八”事變結束。十九路軍淞滬抗戰是我國對日作戰從未有過的大捷，這次戰役意義重大，既振奮了全國軍民的抗日精神，激發了全民族的抗日熱情，同時，還對以後的全面抗戰產生深刻的影響。蔡廷鍇也因指揮淞滬抗戰功勳卓着，被海內外譽爲“抗日名將”、“民族英雄”。
三、發動抗日反蔣的福建事變
“一·二八”淞滬抗戰後，蔣介石將十九路軍調到福建。蔡廷鍇等率十九路軍入閩後，在蔣介石的催迫下，向根據地發起進攻，先後佔領了閩西、閩北等蘇區。1933年秋，紅軍主力由江西東征福建，先在閩西連城等地殲滅了十九路軍的3個團，繼而又在閩北殲滅2個團，並圍困廷平、順昌、將樂等縣城，威脅福州。經過折兵損將，蔡廷鍇識破蔣介石讓紅軍和十九路軍兩敗俱傷的意圖，他因此毅然決定，停止剿共，“反蔣抗日聯共”，並立即派人與紅軍聯絡，在9月下旬實現停戰。10月26日，由周恩來主持、紅軍全權代表潘漢年與十九路軍全權代表徐名鴻在瑞金簽訂了《反日反蔣的初步協定》。張聞天、毛澤東、朱德等中共領導人會見了徐名鴻和陪同前來的十九路軍參議陳公培，大家表示對這一合作持歡迎態度。這樣，蔡廷鍇就穩住了紅軍，解除了後顧之憂。
1933年11月20日，十九路軍將領蔣光鼐、蔡廷鍇等人發動了抗日反蔣的“福建事變”(也稱“閩變”)，在福建成立了“中華共和國人民革命政府”，推舉李濟深爲政府主席，蔡廷鍇爲人民革命政府委員、人民革命軍第一方面軍總司令兼十九路軍總指揮等職。併發布了對蔣介石、汪精衛、何應欽等國民黨要人的通緝令。據後來侍從室主任晏道剛回憶，蔣介石在撫州得知“閩變”消息，神色異常緊張，深恐紅軍與十九路軍聯合。好幾次與晏道剛同坐汽車時，忽而自言自語，忽而揮拳舞掌。一個人坐在房子裏時，便不時掏出自己寫的“剿匪手本”，翻到後面的軍歌，竟獨自高聲歌唱起來。晏道剛認爲這是蔣亂了陣腳。
蔣介石最害怕的是蔡廷鍇指揮的那5萬軍隊如果與江西的10萬紅軍聯合起來，他那第五次“圍剿”計劃將破產不說，閩贛結爲一體後憑藉中共與共產國際聯繫，加上十九路軍，外來援助直接進入，後果不堪設想。因此，他決定，必須轉過頭來，先收拾蔡廷鍇，然後再解決紅軍。十九路軍在第五次“圍剿”中發動“福建事變”，給紅軍打破第五次“圍剿”提供了一個極好的機會，但當時的中共領導人博古等卻沒有把握好這個機會。事變發生後，蔣軍對蘇區的“圍剿”幾乎全部中斷。“圍剿”主力北路軍不得不抽出9個師，加上寧滬杭地區抽調的兩個師共計11個師，由蔣鼎文指揮分別從江西和浙江進入福建，進攻十九路軍。
蔣介石不擔心他打不垮蔡廷鍇，而是擔心紅軍與十九路軍聯合。每天晚餐後，他都要找侍從室主任晏道剛和參謀本部第二廳廳長林蔚。問題就一個：是否有紅軍與十九路軍聯繫的情報。他叮囑晏、林二人，要密切注意雙方動向，每日派飛機空中偵察。一直未發現紅軍與十九路軍聯繫的時候，蔣這才慢慢放下心來，決定親自飛往建甌，指揮收拾十九路軍。本來，中共最初對十九路軍發動“福建事變”是持合作態度的，但由於當時蘇聯已同蔣介石的南京政府改善了關係，共產國際不支持紅軍同十九路軍聯合反蔣，因此當時的中共中央領導人博古後來採取了不配合的態度。當蔣介石的十幾萬大軍進攻十九路軍的時候，中央軍委卻將我紅軍主力從東線調到西線永豐地區，不去配合十九路軍，反去進攻敵人的堡壘陣地。這不僅使十九路軍陷入孤立無援的境地，而且還喪失了粉碎第五次“圍剿”的有利時機。1934年1月，福建事變失敗，十九路軍完全解體。接下來，中央蘇區也陷入四面合圍，第五次反“圍剿”失敗。
四、蔡廷鍇的最後人生結局
蔡廷鍇於福建事變失敗後，出洋遊歷歐、美、澳洲一年，考察各國的軍事政治經濟。“七七”事變後，蔡廷鍇加入抗日行列，先後出任第十六集團軍副總司令、總司令，所部駐桂南、粵西。後調任第二十六集團軍總司令，在桂南會戰中，指揮桂南及廣東南路各部對敵作戰。新中國成立後，蔡廷鍇站到人民一邊，當選第一、二、三屆全國人民代表大會常務委員會委員，還擔任中國國民黨革命委員會第二屆中央常務委員、第三、四屆中央委員會副主席，對祖國統一大業做出了很大的努力。抗美援朝中，他被推爲抗美援朝保家衛國委員會常務委員，並前往朝鮮慰問中朝軍民。1968年4月25日，蔡廷鍇在北京因病去世。
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