1398年，朱允炆繼承了他爺爺朱元璋的皇位，史稱建文帝。史書對朱允炆有這樣的評價“惠帝天資仁厚。踐阼之初，親賢好學，召用方孝孺等。典章制度，銳意復古。”朱允炆從小受儒家思想的教育，溫文爾雅，溫和順從。因爲朱元璋的嫡長子朱標已逝，嫡長孫又早夭，乖巧的朱允炆作爲嫡長子次孫，受到了朱元璋的青睞。但是身爲一國之君，他缺乏了自信、堅毅的性格。
在登基後，朱允炆爲了鞏固皇權和加強中央集權，大刀闊斧地實施“削藩”政策。他的叔叔燕王朱棣在封地內深得民心，勢力強大，對他的皇位造成了巨大威脅。因此，朱允炆與親信大臣密謀逮捕朱棣。朱棣雷厲風行，有勇有謀，像他的父親朱元璋一樣，有着過人的膽識與氣魄，怎麼能忍受自己侄子如此的做法。朱棣趁勢，以八百騎兵舉事，發動“靖難之役”，於1402年佔領金陵，推倒朱允炆，登上了皇位。江山易主，朱棣成爲了明朝的第三位皇帝。與毫無治國經驗的朱允炆相比，朱棣更具備了成爲帝君的才能。在長達22年的在位期間，朱元璋支持鄭和下西洋，抵禦外患入侵，鞏固領土版權，組織編纂《永樂大典》，爲明朝的繁榮昌盛做出了巨大貢獻。
在平常百姓家，朱棣與朱允炆只是叔侄關係。但是，生於帝王之家，他們被賦予了更多的期待。“家天下”的環境中，朱元璋的子孫們摩拳擦掌，對皇位虎視眈眈，渴望成爲一家之長，一國之君。在這場鬥爭中，朱允炆不幸地扮演了犧牲者的角色。
大明成祖朱棣爲什麼造反
朱棣造反的事件就是歷史上的“靖難之役”。1389年，朱元璋駕崩，因爲太子朱標早逝，皇位由皇太孫朱允炆世襲。建文帝朱允炆登基後，爲加強皇權，鞏固中央集權，聽取大臣齊泰、黃子澄的意見，開始採取“削藩”政策。
先帝朱元璋爲了抵禦外患，鞏固疆土，將他的幾個兒子分封到各地，成爲“藩王”。藩王勢力日積月累，成爲朱允炆登基後的巨大阻礙，其中燕王朱棣的力量一直是朱允炆的心頭之患。
建文帝朱允炆毫不手軟地向他的叔叔們舉起了屠刀，幾位勢力較小的藩王先後被削，被貶庶人。與此同時，朱允炆和親信大臣密謀逮捕燕王朱棣。採取逮捕行動的張信是朱棣的舊部，將消息偷傳與朱棣。
朱棣得知，裝瘋以自保，並訓練死士，積聚力量，準備反攻。1399年，朱棣起兵反抗，打着“誅齊黃，清君側，靖國難”的口號，攻佔金陵，而朱允炆也在皇宮大火中不知所蹤。朱棣即位，江山易主。
建文帝書生氣十足，毫無治國經驗，並不具備一國之君的才能。相反，朱棣有勇有謀，與明太祖朱元璋頗像。《奉天靖難記》中記載，太祖謂“異日安國家，必燕王也”，朱元璋一直對朱棣寄予厚望。朱棣在看到侄子朱允炆登基後，心有不甘，一直隱忍，在封地培植自己的力量，等的就是這樣的一個機會。總而言之，朱棣造反，就是爲了自己登上皇位。
明成祖時滅十族是指哪十族
朱棣滅十族的故事是指：公元1403年，朱棣下令將建文帝最親近的大臣方孝孺處以“滅十族”的酷刑。我們從各類歷史劇中，熟知“滅九族”。而“滅十族”是指除父四祖、母三祖、妻二祖以外，加上朋友門生一族。
究竟是什麼原因，會使明成祖朱棣下如此殺意，下令滅方孝孺十族，處死了873人？
起初，朱棣接受了謀士姚廣孝提出放過方孝孺，以求天下太平的建議，便召方孝孺上殿，以擬詔書。方孝孺原本只需爲朱棣寫下即位昭書，將“朱棣奪位”定義爲“法周公輔成王”，便可倖免於難。可方孝孺爲人剛正不阿，就算朱棣一步步退讓，也毫不示弱，更是一心向死，絕不立詔。明成祖被逼無奈，對方孝孺說“即死，獨不顧九族乎？”。方孝孺義憤填膺的回答——“便十族奈我何”，徹底讓朱棣惱羞成怒，心灰意冷，毫不留情地下令將方孝孺十族拖至南京的聚寶門外，處以凌遲之刑。
方孝孺孤忠赴難，捨生取義，爲世人所敬仰。然而眼睜睜看着自己的親朋好友受此劫難，悲憤不已，留下《絕命詞》，世人嗟嘆。
細觀歷史，朱棣爲“皇位”的正統，盛怒之下，敢殺十族;方孝孺爲一己名節，義憤填膺，棄親友于不顧。他們從某種意義上，都是爲實現個人利益與理想，而視生民如草芥。從而，歷史上發生了這場“滅十族”的慘劇。
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