“將軍爲何多憔悴？半爲蘭畦半爲茜。”這是當年有人調侃陳毅時寫的詩，詩中“茜”指的是陳毅的妻子張茜，而“蘭畦”則指的是陳毅當年的戀人胡蘭畦。
胡蘭畦是曾被授予將軍軍銜的7位女性中的一位，她還是矛盾小說《虹》中那個堪稱“五四以來一位新女性梅女士”的原型人物。
她，是一位奇女子。
由於出落的漂亮，她成爲很多人的追求對象，比如那個有着12位老婆、40多個孩子的軍閥楊森，就公然說要娶她做小老婆，被她斷然拒絕。
父親把她嫁給她表哥，她卻不喜表哥的爲人。婚後沒多久，直接找了親友，解除了他們之間的婚姻關係，算是閃婚閃離了。
這在當年可不簡單，然而不簡單的還在後面。
陳毅做了《新蜀報》的主筆後，寫出了不少好詩文，胡蘭畦很是仰慕，於是她直接找到陳毅，從此成了無話不說的好友。
就這樣，倆人漸生情愫，於是海誓山盟：三年之後，若你未娶，我也未嫁，便結爲連理。然而兩人終究沒能走在一起。
後來誤以爲陳毅陣亡時，她要主動要贍養陳毅父母。
由於反蔣，在1929年，她被蔣介石親自點名驅逐出江西省，第二年她前往德國，考察社會救濟事業，並在那裏認識了宋慶齡、何香凝等人，宋慶齡知道她生活苦，還常常補貼她。
希特勒上臺後，她曾被捕入獄，關了三個月，幸得宋慶齡和陸遜等人的抗議，她才得以出獄。而後在法國期間，她寫出了《在德國女牢中》。
書中揭露了德國法西斯對很多人的迫害，引起廣泛關注，被譯爲俄、英、德、西四國語言，她也因此名聲遠播。
德國人尊她爲“敢於和希特勒較量的女人”。
在1934年，應邀參加蘇聯第一次作家代表會議，她是唯一的中國人。晚宴上，高爾基特意把她安排在自己身邊坐着，並指着她對衆人說：“這是一個真正的人！”
兩年之後，高爾基去世，葬禮上，胡蘭畦畦和高爾基的兒子、兒媳一起手捧着他的遺物，爲高爾基執紼。
此後她開始正式投入到抗日事業中。
她召集10個女子，奔赴前線，主要負責宣傳和救護工作，有時候也會幫戰士寫家書，發動羣衆救援傷兵，運輸彈藥等等。
當然，前線是危險的，比如淞滬會戰，雙方爭奪制高點時，她們隨時會有生命危險，但她們卻從沒有退卻。
她前半生沉浮無定，波瀾壯闊，充滿傳奇色彩。她總是站在鬥爭的最前列，無私無畏，不僅在中國，甚至在歐洲，都是一位聲名顯赫的巾幗女傑。
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