南京保衛戰已然過去70多年，而中國壯士的氣節與不屈，至今仍讓人肅然起敬。
有人細列了當時中國守軍中，以身殉國的17位中國將軍：蕭山令、朱赤、高致嵩、易安華、羅策羣、姚中英、司徒非、李蘭池、劉國用、藍運東、萬全策、雷震、謝承瑞、華品章、韓憲元、黃紀福、蔡如柏等。他們的屍首，都沒能從戰場上運出。
血戰雨花臺
11日，南京安德門大街48號，南京首家民間抗戰史料館開館。距該館不遠是雨花臺烈士陵園，在這幾個小山包之間，南京保衛戰曾在此激烈打響。
1937年11月12日，日本侵略軍兵分三路向南京推進。雨花臺首當其衝。12月9日起，日本第6師團在谷壽夫的指揮下，開始猛攻雨花臺。日軍頭戴鋼盔、手持三八槍，在飛機大炮的掩護之下，從山腳下殺了上來。彼時，山上陣地上的中國守軍，只有溝塹戰壕和有限的武器防備。
9日拂曉，日軍先是一陣猛烈的炮擊，繼以飛機轟炸、掃射，再用坦克掩護兩個聯隊分由西、南兩面進攻，以西面523團朱赤陣地爲主攻面。
戰鬥打得異常艱苦。站在今日雨花臺的山頭之上，滿目鬱鬱蔥蔥的青草大樹，很難想象當年此地竟是血流成河之地。頭一天打退日軍進攻之後，朱赤親赴戰壕，組織戰士們收集日軍留下的武器。11日，日軍再次發起猛攻，對雨花臺陣地狂轟濫炸，朱赤只剩下一個特務連的士兵，突圍無望。他命令士兵把手榴彈的蓋子全部打開，捆在陣地前沿，等到日軍到陣地前沿時，數百枚手榴彈全部爆炸，日軍血肉橫飛。
彈盡糧絕。日軍再次進攻，沒有遭遇任何抵抗。朱赤中彈殉國，口袋裏還放着結婚照片和一封未寄出的家書。
此後，負責雨花臺防禦的88師繼續浴血抗戰，但終因寡不敵衆，12日雨花臺失守，守軍大部慷慨捐軀。
含恨中華門
中華門至今矗立，來南京者多半要來此地一遊。這座幾乎和南京城同等悠長歷史的古城門，也默默見證了當年那段不能忘記的歷史。
11日，日軍分兵向中華門和光華門進行衝擊，情況十分緊急。守軍接着城牆優勢，伺敵一入城牆，便上下內外夾擊。
一時間，城牆內槍聲大作，入城者前進不得，後退不能。衝進的300多日軍步兵狼狽萬分。就這樣，日軍在中華門三進三出，橫屍累累，亦未得逞。
這是南京保衛戰中，中華門唯一光榮的回憶。在現代化的飛機大炮的轟擊之下，這座古人詡爲“固若金湯”的古城牆變得異常脆弱，未過幾日，便已是千瘡百孔被踩在日軍鐵蹄之下。
日軍指揮官鬆井石根下達總攻擊令，兩三百架戰鬥機升臨中華門上空，另還有90多門大炮日夜轟炸，三天三夜之後，城牆偏西的中華西門被轟開近百米缺口，中華門失守。
12日，南京衛戍司令唐生智電告漢口政府，措辭即頗爲悲壯：“吾軍以血肉之軀，與鋼鐵相爭，傷亡之數，當然重大”。唐表示，南京全城已處猛烈轟炸之下，但紫金山等地仍在激戰當中。
69年前的12月間，這座城牆尚和中華門一道，共同面對日軍的炮火。當月10日上午，日軍炮轟光華門，中國守軍259旅、261旅英勇抗擊，教導總隊隊長桂永清中將調炮兵團立即入城，設陣地於明故宮。259旅旅長易安華奉命駐守中華門右翼陣地，他把妻子和孩子送回江西老家，臨別時說：“等着領我的撫卹金吧。”
下午3時許，在密集炮火的掩護之下，敵人的敢死隊推進到光華門護城河一線。晚8時許，敵軍又由城外衝到光華門外城的城門洞內。但是城門堅固，衝入城門洞內的也只有一個軍曹率領的十餘人。
團長謝承瑞當晚親率戰士背了許多桶汽油放到城牆箭樓處，半夜把汽油桶的口鬆開，丟在城內洞口，爾後立即投下火種，護城河邊頓時燃起了熊熊大火，10餘名敵兵大多燒傷。
次日拂曉，謝承瑞率領一排戰士，突然把城門打開，十幾挺機關槍一齊向先入城牆的敵軍射去，敵多數立遭擊斃。其中一名未死，當即用擔架把他擡到富貴山，並派來醫生治療。
光華門一役中國守軍傷亡慘重，謝承瑞團長戰前業已生病，後又爲火焰灼傷，辛勞過度，體力已十分不支，撤退時通過挹江門時因擁擠竟被踩死。
回望南京城
從12月8日至12日，5天的戰爭中，南京守軍除守棲霞山的83軍、龍潭的第二軍團和鐵路沿線的廣東軍159、160師損失不大外，守城的74軍遭到慘重傷亡;88、87師和教導總隊幾乎全軍覆沒。
88師4個團，除528團團長沈蘭芝外，其餘5個正副團長均先後壯烈犧牲。營、連長犧牲多人，士兵死亡7000多人。而此後即是30多萬無辜的南京平民，倒在侵略者的屠刀之下。
74軍第51師151旅306團團長邱維達親歷這場戰爭，當年12月8日晚，被命撤退時這名軍人爬上瞭望塔回頭向南京城望去：“只見萬家燈火，依然照得通明，這座美麗的古城，它可怕的命運迫在眉睫，幾十萬骨肉同胞仍在熟睡中，將來他們的遭遇怎樣？”
他想到了第一次世界大戰的一件戰史：德軍進攻到法國凡爾賽城城郊時，法國指揮統帥命令所有守城將士回首看看這座美麗的凡爾賽城，全體法軍官兵的愛國忠誠被激發。正當此時，法軍統帥下令向德軍反攻，終將德軍擊退數十里，獲得了勝利。
“我實在替他們擔心啊！我想到戰爭以外的種種，不禁熱淚盈眶……”
南京保衛戰中，南京衛戍司令長官爲唐生智、副司令長官爲羅卓英，共有軍隊10餘萬人，其中包括第2軍團(第41、第48師)、第66軍(第159、第160師)、第71軍(第87師)、第72軍(第88師)、第74軍(第51、第58師)、第78軍(第36師)、第83軍(第154、第156師)、教導總隊(第103、第112師)以及憲兵部隊三個團。
南京陷落時，唐生智、羅卓英率衛戍司令部及第36師隨同乘船渡江。按照突圍計劃，其餘中國軍隊主力均應從日軍正面陣地突圍，但多數高級指揮官未服從指揮，甚至放棄部隊，造成大批部隊涌向江邊渡口。
在突圍作戰中，作爲廣東地方部隊的第66軍、第83軍主力(欠第83軍156師)在軍長葉肇、鄧龍光指揮下，從正面突破日軍陣地，第159師代師長羅策羣在激戰中陣亡。兩個軍被突圍過程中被打散，部隊各自爲戰，付出重大損失後分頭突出重圍。
原本防守烏龍山要塞的第41師、第48師擅自渡江逃跑，導致日軍直接殺向城內守軍唯一退路——下關碼頭。
12月12日晚撤退命令下達後，其餘中國軍隊各部在混亂中進行撤退，其中自行通過下關碼頭渡江的大批部隊爭先搶渡。由於大部官兵無船可渡，一些官兵制造木筏渡江，在渡江過程中大批溺死或被日軍打死。
第74軍因組織較好，成功渡過5000餘人，該部隊後來成爲抗戰中國軍隊的王牌，並於抗戰後整編爲整編第74師。
作爲中國軍隊最精銳的德械部隊第87師、第88師，教導總隊的第103師、第112師以及廣東部隊第83軍156師，以及大批散兵，除少數人渡江外，數萬未渡江官兵被日軍俘虜後屠殺。
在南京保衛戰中，整建制未能突出重圍而被屠殺的，恰恰是作爲最精銳部隊的第87師、第88師以及教導總隊兩個師。然而這些部隊的最高指揮官(第87師孫元良、第88師王敬久、教導總隊桂永清)卻都放棄部隊併成功逃亡。
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