在臨牀上,常採用心理病理學的概念,將範圍廣泛的心理異常或行爲異常統稱爲心理障礙,或稱爲異常行爲。當然,這裏的行爲一詞是廣義的,泛指一切可觀察的動作或活動,包含了人類功能的幾乎所有方面。其所以採用可觀察的這種字眼,是爲了使心理或行爲的研究成爲客觀的科學研究。
這種沒有能力可能是器質性損害或功能性損害的結果,或兩者兼而有之。