北京時間2011年3月11日13時46分，在日本本州東海岸附近海域發生強烈地震，並在該國東北太平洋沿岸引發巨大海嘯。
2010年以來，世界上相繼發生了海地7.3級地震、智利8.8級地震、青海玉樹7.1級地震、印尼7.2級地震等強烈地震，有的還引發海嘯，造成了重大人員傷亡和財產損失。爲了防禦地震災害，公衆應該掌握必要的地震常識以及應對地震災害的方法。
地震的相關知識
地震是地球內部運動引起的地表震動的一種自然現象。地球上板塊與板塊之間相互擠壓碰撞，造成板塊邊沿及板塊內部產生錯動和破裂，是引起地面震動（即地震）的主要原因。
地震釋放的能量決定地震的震級，釋放的能量越大震級越大，地震相差一級，能量相差約30倍。震級小於3級的地震爲弱震；震級大於或等於3級，小於或等於5級的地震爲有感地震；震級大於5級小於6級的地震爲中強震；等於或大於6級的地震爲強震，其中震級大於或等於8級的地震爲巨大地震。
烈度是地面遭受地震影響和破壞的程度。一次地震只有一個震級，但烈度不止一個，離震中近的地方烈度高，破壞大；反之烈度低，破壞小。
地震引起的次生災害包括：火災，由房屋倒塌、煤氣泄漏和明火引起；水災，由水壩決口或山崩壅塞河道等引起；毒氣泄漏，由建築物或裝置破壞等引起；瘟疫，由震後生存環境的嚴重破壞所引起。
地震海嘯的相關知識
海嘯是一種具有強大破壞力的海浪，除了地震以外，海底火山爆發或海底塌陷、滑坡等也能引起海嘯。
由深海地震引起的海嘯稱爲地震海嘯。地震時海底地層發生斷裂，部分地層出現猛烈上升或下沉，造成從海底到海面的整個水層發生劇烈“抖動”，這就是地震海嘯。海嘯形成後，大約以每小時數百千米的速度向四周海域傳播，一旦進入大陸架，由於海水深度急劇變淺，使波浪高度驟然增加，有時可達二三十米，從而會對沿海地區造成嚴重災難。
發生地震時，如果感覺到較強的震動，就不要靠近海邊、江河的入海口。如果聽到有關附近地震的報告，要做好防海嘯的準備，海嘯有時會在地震發生幾小時後到達離震源上千公里遠的地方。海嘯登陸時海水往往明顯升高或降低，如果看到海面後退速度異常快，立刻撤離到內陸地勢較高的地方。
地震發生後的相關安全防護知識
如果地震發生時身處室內，應就近伏在牀下、桌下和小跨間房屋裏等安全角落，保護好頭部，一旦震動停止，就要迅速撤離到安全地方，警惕餘震的再度襲擊，防止更大損失發生，聽從緊急救援人員的指揮疏散。從高樓撤離時應走安全通道，千萬不要坐電梯。應切斷電源、氣源，防止火災等次生災害發生。
如果發生地震時身處室外，應當遠離室外危險物和危險場所。室外危險物包括變壓器、電線杆、路燈、廣告牌、吊車等；危險場所如狹窄街道、危舊房屋、危牆、高門臉等。
如果地震發生時身處野外，應躲避山崩、滑坡、泥石流。遇到山崩、滑坡，要沿着與岩石滾動相垂直的方向跑，切不可順着滾石方向往山下跑；也可躲在結實的障礙物下，或蹲在地溝、坎下；特別要保護好頭部。
如果地震發生時身處海邊，應儘快向遠離海岸線的高處轉移，避免地震可能產生的海嘯的襲擊。
地震中被倒塌建築物壓埋的人，只要神志清醒，身體沒有重大創傷，都應積極實施自救。自救原則包括：儘量用溼毛巾、衣物或其他布料捂住口、鼻和頭部，防止灰塵嗆悶發生窒息；用周圍可以挪動的物品支撐身體上方的重物，避免進一步塌落；擴大活動空間，保持足夠的空氣；尋找和開闢通道，設法逃離險境，朝着有光亮更安全寬敞的地方移動；一時無法脫險，要儘量節省氣力，延長生存時間；保存體力，不要盲目大聲呼救，聽到外面有人活動時，用磚、鐵管等物敲打牆壁，向外界傳遞消息。
地震發生後，爲了最大限度地營救遇險者，應遵循以下原則：先救壓埋人員多的地方；先救近處被壓埋人員；先救容易救出的人員；先救輕傷和強壯人員，擴大營救隊伍；如果有醫務人員被壓埋，應優先營救，增加搶救力量；找尋被壓埋的人。
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日本爲何地震頻發
日本位於環太平洋地震帶邊緣，這一全長4萬公里的地震帶像一個巨大的環，圍繞着太平洋分佈。環太平洋地震帶是地球上最主要的地震帶，板塊移動劇烈。它集中了全世界80％以上的淺源地震、幾乎全部的中源和深源地震。
從板塊構造來看，日本正好處在太平洋板塊和亞歐板塊的交界處，太平洋板塊俯衝到亞歐板塊下方，這種地質劇烈變動的地區極易發生地震。
2009年8月11日，日本東海地區位於靜岡縣附近的駿河灣發生里氏6.6級地震，引發微弱海嘯。2008年6月14日，東北地區發生里氏7.2級地震，造成17人死亡，6人失蹤。2007年3月25日，石川縣能登半島附近海域發生里氏7.1級地震，造成1人死亡，300多人受傷，同年7月16日，新潟中越海域發生里氏6.9級地震，造成15人死亡。
什麼是逆斷層型地震
日本氣象廳3月11日說，當天下午發生的東北—關東大地震屬於逆斷層型地震。那麼，什麼叫逆斷層型地震呢？
引發地震的主要原因是斷層移動。所謂斷層就是地下的岩層受力達到一定強度而發生破裂，並沿着破裂面有明顯相對移動的狀態。根據岩層沿破裂面的位移方式，又可將斷層分爲正斷層、逆斷層和走滑斷層。
逆斷層是指斷層形成後，上盤上升而下盤相對下降的斷層。這類斷層主要由水平擠壓形成；與之相對的正斷層則是指上盤相對下降而下盤相對上升的斷層。這類斷層主要是在拉張力和重力作用下形成。正斷層和逆斷層統稱傾滑斷層，它們多出現在張裂性板塊邊界。與傾滑斷層相對的是走滑斷層，又稱橫移斷層，其兩盤順斷層面走向相對移動，而無上下垂直移動。
在日本近年發生的地震中，2007年3月的能登半島海域地震、同年7月的中部新潟地震以及2008年6月的巖手—宮城內陸地震等都屬於逆斷層型地震。
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