中國漢字的演變過程爲:甲骨文-金文-小篆-隸書-草書-楷書-行書,這七種字體被稱爲“漢字七體”。
中國漢字又稱中文、中國字,別稱方塊字,是漢語的記錄符號,屬於表意文字的詞素音節文字。世界上最古老的文字之一,已有六千多年的歷史。在形體上逐漸由圖形變爲筆畫,象形變爲象徵,複雜變爲簡單;在造字原則上從表形、表意到形聲。
漢字爲漢民族先民發明創制並作改進,是維繫漢族各方言區不可或缺的紐帶。現存最早的漢字是約公元前1300年殷商的甲骨文和稍後的金文,西周時演變成籀文,再到秦朝的小篆和隸書,至漢魏隸書盛行,到了漢末隸書楷化爲正楷。楷書盛行於魏晉南北朝,至今通行。