我們認爲，我們的一切困惑，我們所有的煩惱，我們焦慮的絕大部分難題都來自於人和人的相互關係。包括上下級關係、同事關係、團體和個人的關係、親友關係、鄰居關係等等。當然，我們並不畏懼或者敵視這多層次、多內容的人際關係，我們並不相信薩特的“他人就是地獄”的殘酷命題。但是我們又必須痛苦地承認，我們只要和人發生關係，就會從內心產生種種矛盾和煩惱。對矛盾的焦慮，對矛盾的無所適從使我們感到痛苦，同時也激發我們向上。這就是困惑的辯證法，畢竟沒有困惑、就沒有前進，沒有懷疑就沒有更高層次的肯定。
我們中每個有理智的人都不會否認自己生活在一個集體、一個社會中。“孤獨的躊躇者”那只是思想範疇內的一個名詞。當我們還處在童蒙時代，就被灌輸了一個社會、一個團體特定的倫理和行爲規範。就因爲這一原因，一些心理學家才高度重視兒童心理狀況及其發展趨勢。
當孩子學會有禮貌地對待客人，當孩子學會友好地對待小夥伴時……孩子總會得到父母和他人的獎賞；當孩子做了一件壞事，則毫無疑問會受到責罰。久而久之，一個社會的自我出現了。
自我的社會化，自我被社會同化爲其中一名合格的成員，他按照社會上一般的倫理規範和生活原則來實現自己的自我價值。這是受到社會一般原則的讚許的。但是，我們要考慮的是，生活在一個集體和社會中，並不意味着你和他人僅僅是相安無事或者友好終生地生活着，並不意味着所有團體成員都能按照團體規範來規範行爲。難以避免的利害衝突和其他原因影響着相互間的關係，產生一系列的矛盾並形成衝突，給人帶來很多的煩惱。
我們知道，社會允許男人更多地追求事業的成功和自立的生活以及獨立的人格，要求男人表現出充分的創造力；可是另一方面，社會又要求男人和女人一樣，遵守社會共同的倫理和行爲準則，並把他們自我意識的實現置於社會的大系統之中，從而使自我意識和社會化結合起來，以求創造一個符合社會共同準則又具有個體特徵的合格男子漢，但這樣一種結合是比較困難的。原因就在於個體自我價值的實現難以避免會和社會準則發生碰撞，會和其他人的利益發生衝突，從而引起並激發矛盾；同時很多男人有一種本能反從衆心理，如果過多地要求他們去適應不符合他們內心要求的行爲，就會引起矛盾的衝突。在現實生活中我們有時就會碰到這樣一類事情：
社會要求我（一個青年工人）儘可能地發揮自身價值，努力工作，進行技術革新。
可是我的努力卻沒有得到上級的支持和同志們的理解。他們認爲我——一個高中畢業的青年工人能有多大能耐，還想搞革新？甚至有人認爲我是“好出風頭”。我很不理解這是爲什麼，難道隨大流就是好同志嗎？ 如果我們身處社會變革的潮流中，處在新舊勢力的交替中，這樣一種矛盾衝突就會更加明顯地表現出來，尤其是處在變革浪潮之尖的人由於他的思想、行爲、風格肯定會超越其他人的水平，更容易和別人發生矛盾。善意的人表示不理解，惡意的人進行漫罵攻擊，有時舊的社會準則也會制約他以至於反對他。可以說，這樣的人有時真有“四面楚歌”的感覺。面對着這樣一種環境，誰又能不引發出頗多的感慨和悲哀。這真可謂欲罷不甘，不罷不行，矛盾重重，焦慮萬分。
另外，一個社會爲了維持正常的運轉，必須有人起着統籌、規劃和指導的作用。這樣，一個社會就有自己的領袖人物，一個集團、一個組織內部就有上下級關係。
上下級關係經常會被人理解爲純粹的領導和服從的關係。在這樣一種關係原則下，就出現了心理學中經常提到的服從行爲。所謂服從，就是個體按照社會要求、團體規範或別人的意志而作出的行爲，這種服從行爲是受外界影響而且是被迫發生的。外來的影響主要有兩種：一種是在一定的有組織的團體規範影響下的服從；一種是對權威的服從。對權威的服從又可分爲兩種情況，其一是欽佩權威而服從，其二是害伯權威而服從。作爲男人，他們也衷心愛戴自己的領袖並服從權威的正確領導，但是一旦權威的要求和自己的行爲準則、和自己的價值標準發生矛盾；一旦個人因爲害怕或愛戴權威而違背了自己的良心，服從了權威的命令，那精神上就會感到惶恐不安，內心矛盾重重，痛恨自己的軟弱。
有這麼一個年青人，他是某商店的營業員。他堅信“三十六行，行行出狀元”這句古訓，爲此兢兢業業地工作。可是商店的領導經常假公濟私，坑害消費者，還美其名曰這是爲商店這個集體謀福利。從良心來講，他很憤怒，幾次想去揭發這個領導，可是理智告訴他，那個人既是領導，又是個先進人物，別人很難會相信他的，一旦他告不贏，以後有的是小鞋穿。沒辦法，他只有消極地抵制，表面上順着領導做，暗地裏抵制。
這位青年人的苦惱反映了這樣一個矛盾，這就是，當明知上級領導在做錯事時，是將錯就錯順着他幹，還是針鋒相對地予以揭露和抵制。這種矛盾衝突被心理學家米勒描繪爲“迴避——迴避衝突”。這種衝突指的是，一個人必須在兩個否定的目標之間進行選擇。他如果告了，那他很可能會因此而處境艱難。他不告，又違背了自己的良心，感到對不起廣大的消費者；由此而造成了他在工作和生活中的困惑和苦惱。
總之，由於人際關係的複雜性，由於人不能離開他人而生活，因此在這一個複雜的系統網絡中，個體難激發免地會和系統整體和其他個體發生矛盾衝突。這種衝突是多樣的，有時甚至是尖銳的。它久久地折磨着我們，使我們困惑，使我們不安，使我們苦惱。
生活百科谷
