張自忠(1891 - 1940) 男，漢族，山東省聊城市臨清市人。臨清，是一座歷史底蘊豐厚的古城，作爲齊國西部故地，整座城市都素有俠義之氣。這一帶的人民“性強悍，負義氣，遇事敢爲”。在這樣的環境裏成長，張自忠自然受到了潛移默化的影響。
【從小根植於心的革命信念】
張自忠出生於19世紀末葉，中國正處於內憂外患的煎熬之中。清廷昏庸腐敗，國勢極端衰弱，列強瓜分中國的狂潮一浪高過一浪。1894年，清軍在甲午戰爭中一敗塗地。四年後，皆在救亡圖存的戊戌維新運動也以戊戌六君子的殺身成仁而告失敗，農民自發的義和團運動也在八國聯軍的鎮壓之下宣告失敗。張自忠就是在這樣的黑暗時代度過了少年歲月。
張自忠從懂事起，就開始接受舊學的薰陶，父親的影響和學校的教育，都毫無二致地歸一於孔孟之道，因此，強調忠、孝、仁、義的舊道德從小便在張自忠的內心深深紮下了根。學習之餘，張自忠常借一些小說來閱讀消遣。最讓他喜愛的是《三國演義》、《說唐》和《說岳精忠傳》。這些古典名著對傳統道德作了活生生的註釋，關雲長、嶽武穆和秦叔寶的忠義俠行和浩然之氣令他心馳神往，由衷敬慕。對於未來，張自忠沒有什麼明確打算，但他的內心一直有一種強烈的衝動——好男不吃家裏飯，長大了要出去闖天下！
【轟轟烈烈的革命道路】
1911年10月，孫中山發動了全國規模的資產階級民主革命運動——辛亥革命。這一年的冬天，張自忠考入了當時中國北方有名的法律學校天津北洋法政學堂。在這裏，他第一次接觸到孫中山的三民主義學說和“驅除撻虜，恢復中華，建立民國，平均地權”的資產階級革命政綱。1911年底，張自忠祕密加入同盟會，親身投入了轟轟烈烈的革命運動。
1916年9月，在陸軍第二十師第三十九旅第八十七團的團長車震的推薦下，張自忠進入了馮玉祥的隊伍。投奔馮玉祥之初，張自忠被委爲中尉差遣，需要隨初級官長班見習一段時間方能正式就任軍官，所以又被稱爲見習官。憑藉真誠有愛的品質和刻苦耐勞的精神， 不久，張自忠就由見習官升任排長。張自忠注重軍紀、治軍嚴厲，也愛兵如子，嚴中寓恩，他深知“治兵先治心”的含義和“恩威並用”的運用之妙。他的帶兵天賦很快顯露出來。隨後，他又接連升任爲連長、營長、團長。
在第二次直奉戰爭中，張自忠奉命移駐豐臺。當時豐臺已爲英軍盤踞多年。張自忠率部到達豐臺時，英軍不準其進入，雙方發生爭執。那時候的許多中國軍人，在外侮的積威之下，對洋人不免是“聞鳴鏑而驚心，對彎廬以屈膝”，但張自忠血氣方剛，硬是派一個連強行進駐車站。英方派人前來交涉，張自忠說：“豐臺車站是中國的領土，中國軍隊在自己的領土上執行任務，外國無權干涉：”英軍見交涉無效，就武裝包圍了豐臺車站，向我軍射擊，氣焰囂張。張自忠當即命令車站守軍：“他不犯我，我不犯他，他若犯我，堅決消滅他！”守軍根據張的命令，一面從正面還擊敵人，一面派出一個班突襲敵後，英軍不支，被迫撤退。但駐守鐵道的英軍仍不准我軍士兵攜帶武器，致使雙方再起衝突。這次英軍派遣一位中國人爲代表前來談判，要求中國軍隊撤兵。張自忠義正辭嚴：“這是中國的領土，不是英國的地盤，撤退的應該是他們！”一句話說得來人啞口無言。英軍見碰上了強硬的對手，只好認輸。從此，被英軍盤踞多年的豐臺車站重新回到中國人手中。
【將星隕落】
1940年5月15日，張自忠率領的1500餘人被近6000名日寇包圍在南瓜店以北的溝沿裏村。當日上午，日軍發動進攻。敵我力量極其懸殊，戰鬥異常慘烈。至下午三時，張自忠身邊士兵已大部陣亡，他本人也被炮彈炸傷右腿。此時，他已撤至杏仁山，與剩下的十幾名衛士奮勇抵抗，竟將蜂擁而至的日軍阻於山下達兩個多小時。激戰到16日佛曉，張自忠部被迫退入南瓜店十里長山。日軍在飛機大炮的掩護下，向中國軍隊的陣地發起猛攻。一晝夜發動9次衝鋒。張自忠所部傷亡人員急劇上升，戰況空前激烈。
1940年5月16日一天之內，張自忠自晨至午，一直疾呼督戰，午時他左臂中彈仍堅持指揮作戰。到下午2時，張自忠手下只剩下數百官兵。不久，大羣日兵已衝到面前。根據日方資料，日軍第四隊一等兵藤岡是第一個衝到近前的。突然，從血泊中站起來一個身材高大的軍官，他那威嚴的目光竟然使藤岡立即止步，驚愕地愣在那裏。衝在後面的第三中隊長堂野隨即開槍，子彈打中了那軍官的頭部，但他仍然沒有倒下！清醒過來的藤岡端起刺刀，拚盡全身力氣猛然刺去，那軍官的高大身軀終於轟然倒地。這時是1940年5月16日下午4時。
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