十七世紀上葉，華夏歷史上最後一個漢家正朔朝代風雨凋零，只待最後一聲喪鐘的敲響。
可引爲諷刺的是，那時的中國卻擁有着世界上最爲完備高大的道德體系、最爲健全飽滿的文官機制、最爲“先進”的人才晉級儲備制度(科舉)，最爲龐大的官僚隊伍和最爲先進的沿襲唐代府兵制的軍事體制。
當李自成的大軍已經佔領太原即將經由宣大兵臨北京時，崇禎皇帝質問兵部尚書張縉彥何以不知軍情不派遣偵察騎兵？
這位國防部長回答說：騎偵需工食，臣部錢無一緡，無從偵騎。
21天之後，崇禎在煤山結束了自己的生命，此前半月，崇禎在召對羣臣詢問國計時，對着一羣啞然無語的高級官僚說出了他最後一句名言：
“朕非亡國之君，諸臣盡爲亡國之臣！”
他的醒悟太晚了。
明末的中國官場，擁有着足以彪炳史冊的超級亡國之臣，很多的史學家都愛從崇禎的性格悲劇來詮釋悲劇的起源，也有很多的人把崇禎磔殺袁崇渙當作整個時代的敗由，但是我們都遺忘了：在孔孟程朱的光輝思想指引下，崇禎只是一羣無恥、無能、無良的小丑們的供奉和犧牲;當然，連帶着一起完蛋的，還有我們整個民族整個文明的一縷曙光。
崇禎的死，是猛抽在虛妄虛僞地叫囂道德道學禮義仁孝從來都在高喊民生至重的所有官僚臉上一記耳光。
從董仲舒開始的禮教天下仁德鼎鼐在崇禎死去的那一天全面崩潰，三百餘年後的今天我們可能正在明白，所有冠冕堂皇虛妄虛僞的東西，在小丑的體系裏究竟是什麼東西是手中什麼樣的工具。
一、熊文燦
貴州人，萬曆三十五年進士，崇禎初年曾招降赫赫有名的鄭成功的老爸海盜鄭芝龍(降清，康熙年間被殺)。
崇禎末年任兵部右侍郎、兩廣總督兼廣東巡撫，他的志向是在閩粵嶺南當個太平官，爲此和朝中權要來往密切賄賂不斷，博了個能幹懂軍事又清廉的好名聲。
這一天來了個宮裏的太監，據說是替皇上去廣西採辦珍珠的，熊總督怎能放過這樣的好機會，隨即重禮侍侯全力逢迎，宴飲十日後，偶然席間提及中原戰局遼東危機，太監慨嘆國無能臣，使主上憂甚。
熊立即拍胸脯表態，揚聲大罵廷臣誤國，若蒙聖意讓我去，怎能讓戰局糜爛至此！！
卻不想太監驚喜地站起身來表明態度：採買是假，替皇上查探您的態度和才能是真，以這些天對您的觀察，您有雄才大略，平中原蕩草寇，非您不可啊。
熊文燦啞巴吃黃連。
崇禎對於他本來將信將疑，這次試探的彙報卻是非常滿意，加上楊嗣昌的大力推介，很快就任命他以兵部尚書職銜兼任五省軍務總理。
後悔不迭的熊文燦先是上書大談“五難四不可”，遭拒，不得已在廣東招募火器兵二千作爲護衛，成行前毫無主意的他又去和尚那裏問卦，僧言：“招撫爲上。”於是算是有了點主心骨。
剛剛接手軍機，就被悍將左良玉逼得解散了護衛，於是向崇禎叫苦，希望給自己多調邊兵，得到五千人後猶恐不足，又向皇帝上書說：我途經湖南湖北，看見稻穀富饒，這太招賊，皇上應該下令把農間的財物穀物都搬到城裏，流寇看見沒東西可搶，自然也就不戰而退了。
奏章遞上去，頓時成爲當時的政治笑話。
楊嗣昌多年經營之後，剿滅農民軍總算有了起色，名將左良玉在南陽擊敗張獻忠，熊文燦立即實施招撫，連監軍太監都看出張獻忠不可撫，楊嗣昌更是堅決主剿，但是張獻忠看出了庸才熊文燦是多麼地希望兵不血刃建立奇功，派人送長尺餘的碧玉兩塊和寸餘珍珠兩顆，哀書乞降，熊文燦不假思索地利馬答應，並承諾立即發放10萬人6個月餉銀，(前後耗銀二百萬兩)對於部下將領要求趁着受降誅殺張獻忠的建議嗤之以鼻。
結果是張獻忠不散一兵一卒，還佔據了官方指定的駐紮休養地。
崇禎十一年九月，滿清越長城奔襲山東，導致盧象生戰死，孫傳庭下獄，洪承疇調往遼東，這樣調動的前提，是崇禎認爲在安內的問題上張獻忠等已經不再是威脅了(李自成已敗於洪、孫)。
於是這一年的冬天，就發生了歷史上著名的“雙雄會”，李自成到谷城拜會張獻忠，獲增兵馬甲仗，元氣開始恢復。
崇禎十二年初，張獻忠修養完畢，於各處張貼告示，向當地人民宣告說：熊文燦“責賂金珠累萬萬”，“叛爲所迫！”甚至將熊等官吏的受賄明細也張榜公佈……官員們爲什麼要招撫爲主終於真相大白！
熊文燦無地自容的同時卻還惡人先告狀，上書皇帝推卸責任，同時阻撓左良玉出兵，待到崇禎聖旨責令他免職“立功自贖”之後又不顧軍情，逼迫左良玉倉皇出動，結果中了張獻忠埋伏，精銳全喪。
在張獻忠帶領和影響之下，以前被招撫的各路農民軍全面反叛，明朝的內亂自此再不可收拾，熊文燦的推薦人，恩師楊嗣昌也因張獻忠襲破襄陽誅殺藩王而憂急病死。
熊文燦雖然被逮京下獄，但是他的愚蠢和無能直接導致國內戰局的再度糜爛，正是經由他手，明王朝的兩大敵手：張獻忠和李自成得以休養生息恢復元氣東山再起，而前期十年鏖戰，成果毀在旦夕。
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