大家都知道，唐朝初期的玄奘法師，曾去天竺(即今印度)西行取經，這一事實最終在明朝的落魄秀才和小說家吳承恩的手上，加以想象加工，變成了了一部神怪類長篇小說《西遊記》。其中的男主角唐僧唐三藏就是以玄奘法師爲原型的。不過，小說中的唐僧已經不是那個歷史上的玄奘了。小說中的唐僧肉吃了可以長生不老，所以有那麼多的妖魔鬼怪想吃唐僧，也是可以理解的，但是隻是一介凡人的玄奘法師，卻也曾差點被吃了，這又是爲什麼呢？
在小說《西遊記》中，唐僧唐三藏是一位“聖僧”，前世曾是西天須彌山大雷音寺佛祖如來駕下的一名童子，據說誰吃了他的肉就可以長生不老。所以唐僧師徒一行在西去的路上，許多妖魔鬼怪就想方設法要捉了他，希望殺了他，能夠吃他的肉，以求長生不老——當然，每次最後都並沒有吃成。這不過是如來給他在取經的路上設置難關，以考驗他的意志而已。
可沒想到，真實的玄奘法師，確實也曾差點被人“吃”了。那是他當年在西去取經到達印度以後，在途徑印度人民著名的母親河(並被神化爲聖河)——恆河邊時，遭遇了一次大劫難，被一夥強盜搶劫財物後，還要抓去作爲犧牲品祭祀突伽女神，也就是溼婆神的老婆雪山女神。當時印度盛行印度教，該教由婆羅門教演變而來，有殺生祭祀的習俗。這一次可不是開玩笑，不是編故事，真的有人要吃“唐僧肉”了。
但好在吉人自有天相，菩薩保佑，天不滅玄奘，就在他被沐浴、焚香完畢，正準備開刀問斬之時，突然之間天空中烏雲翻滾、狂風大作、電閃雷鳴，眼看就要大雨滂沱、洪水氾濫——這場面，真是比文人虛構的神話故事還要神奇，極富戲劇色彩，嚇得這幫強盜以爲是不祥之兆，老天發怒了，這人殺不得，趕忙放人，玄奘這才得以揀回一條小命，死裏逃生。
不知道是後來的吳承恩確曾瞭解到玄奘有這段真實經歷，所以編造了小說中吃“唐僧肉”的情節;還是他並不瞭解這段史實，只是寫小說的與歷史真實有了傳奇般的巧合？
唐僧師徒取經的目的：建立佛家一帶一路
《西遊記》講述的是唐僧帶領三個徒弟去西天取經，其間經歷九九八十一難，最後取得真經而歸的故事。
爲何去西天取經，書中交待得很清楚。這是原本對於開設在中土的佛家分公司(寺廟)來說，是一件正常的業務往來，佛家的教義必須與時俱進的，教材的更新也是必然，讓分公司的教材與總部同步，是公司的日常操作而已。
這是原本對於開設在中土的佛家分公司(寺廟)來說，是一件正常的業務往來，在唐僧去西天取經以前，也有過很多活取經活動，重視一點或省事一點的，派個神仙空運，半天的時候就運到了。
佛家神仙們都沒空的時候，就派上凡間的幾個和尚，三年五載的，也運回來了。基本上，取經這種活由後勤部門負責，是不會驚動高層的。可《西遊記》，佛系神仙把這次取經活動的規模搞得如此寵大，成爲了神史上最大的營銷活動，真正只是爲了取幾本書這麼簡單嗎？
答案當然是no。
自五百年前孫悟空大鬧大宮即東漢中期佛家進入中土來，佛家迅速了佔領了中土的廣大市場，很快在中土形成了佛道鼎立的局面。
但佛家的發展也遇到了一些瓶頸，相比較普通大衆更樂於接受佛家的教義，但是在政府高層，信奉道家者依然居多。而極端的道教信奉統治者通常在佛家發展最迅速的時候，通過殘酷的政府行爲封殺佛教。以北魏武帝與北周武帝兩朝當者的滅佛行爲爲例。
而五百年後，中土大唐帝國初建伊始，一片中興之相，但對佛家來說，卻是危機與機遇並重，大唐帝國的締造者李氏王族自封爲中土道家二號人物老君李耳之後人，尤重道教，如果佛家不採取應對措施，那在將來的市場競爭中佛家將必然處於不利的局面。
於是就有了西遊這神史上最寵大的教義營銷活動，通過唐僧師徒西遊取經，佛家不過想要達到以下目的：
一，東土各分店的教材過於沉舊，不統一，影響了佛家的發展;的確需要統一和更新;
二，通過取經活動及附帶的斬妖除魔鬼活動，佛家形象進行廣泛宣傳，再度深入人心;
三，培養一批中土的本土幹部，使佛家分公司本土化，在產生一批老百百姓喜聞樂見的草根英雄同時，併力圖使中土政府不再排斥佛家，不再把佛教當成“胡教”。
四，掃除沿途佛家的敵對勢力，建立從雷音寺至大唐的佛家勢力走廊，建立佛家勢力的一帶一路。
可以說，佛家的這一系列舉動，確實讓佛教在當時的唐朝得到了很大的發展，也爲我們後人貢獻了時至今日，認受人們所喜愛的古典名著《西遊記》。只可惜，現在的中國，已經沒有關於宗教的信仰了。
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