中國最早的殿試是在什麼時候？什麼是殿試

殿試，爲宋(金)、元、明、清時期科舉考試之一。又稱：“御試”、廷試”、“廷對”，即指皇帝親自出題考試。會試中選者始得參與。目的是對會試合格區別等第。殿試爲科舉考試中的最高一段。由武則天創制，但尚未成定製，宋代始爲常制。明清殿試後分爲三甲：一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花;二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚;三甲賜同進士出身。進士中一甲三人，殿試後立即授職，狀元授翰林院修撰，榜眼、探花授翰林院編修;其他進士，按殿試、朝考名次，分別授以庶吉士、主事、中書、行人、評事、博士、推官、知州、知縣等職。

最早的殿試始於北宋開寶六年(973)，宋太祖於講武殿策試貢院合格舉人，並頒定名次，自此始爲常制。北宋初年的科舉爲一年一度的兩級考試，一級是各州舉行的“取解試”;二級是由禮部在開寶寺內貢院舉行的“省試”。後改爲每隔一年或兩年舉行一次，最後改爲每3年舉行一次。第一次殿試共錄取進士、各科及第者38人。

元無殿試。明清殿試後分爲三甲：一甲三名賜進士及第，通稱狀元、榜眼、探花;二甲賜進士出身，第一名通稱傳臚;三甲賜同進士出身。