曌拼音zhào，同“照”，是宗秦客在武則天稱帝前一年多選的字，意指日月凌空，普照大地。【康熙字典】《唐書·武后紀》名曌。與照同。武后原名武照。武后造照字，曌爲正，瞾......譌。武則天(624年-705年)，名曌(zhào)，幷州文水(今山西文水縣東)人。中國歷史上唯一的正統的女皇帝，也是即位年齡最大(67歲即位)、壽命最長的皇帝之一(終年82歲)。爲荊州都督武士彠次女，母親楊氏。
武則天十四歲入後宮，爲唐太宗的才人，獲賜號“武媚”。唐高宗時封昭儀，後爲皇后，尊號“天后”，與高宗李治並稱“二聖”。高宗駕崩後，作爲唐中宗、唐睿宗的皇太后臨朝稱制。期間，改名爲“曌”。
武則天從小聰明過人，自幼跟隨母親楊氏“明詩習禮”、“閱史披圖”而思如潮涌，真可謂滿腹經綸。她當了皇帝之後，創造了十九個新字，頒佈於天下推廣使用，並稱之爲“則天新字”。這十九個字其中就有“曌”字，是日月當空普照天下的意思。其實，這些字並不是她自己創造的。而是別人爲她造出的。那麼，這“曌”是怎樣造出來的呢？
唐朝時，有位朝臣叫宗秦客，是山西蒲州人，和武則天是親戚，從小就和武家有來往，他知道武則天原來的名字叫“武照”。在武則天還是皇后時，他與許多朝臣一樣，非常佩服武則天的治國才能，經常出入宮中勸說武則天當皇帝。當時，武則天當皇帝受到一些朝臣的極力反對，因而阻力很大，說從來沒有女人當皇帝的先例，武則天想當皇帝是亂倫之事，是陰陽不合，是乾坤顛倒，更有甚者罵作“母雞啼鳴，家敗人亡”。
爲了給武則天當皇帝制造輿論，駁倒那些反對派的言論，宗秦客就造了這個“曌”字，來到後宮，獻給了武則天。他給武則天講了這個字除了日月當空普照天下的意思外，更重要的是還有一層表示陰陽一體的含義，很符合她女人當皇帝的心境，又和她的名字“照”字同音。
這時，武則天正是需要幫助和支持的時候，一聽宗秦客所說的意思心中十分高興，馬上就採納了宗秦客的意見，把自己的名字由“武照”改爲“武曌”。
天授元年(公元690年)，67歲的武則天登基稱帝，“詔行所造新字，以曌爲名”。可見，自從武則天當上皇帝之後，便堂而皇之用“曌”作名字了，所以史書上有“則天皇后武氏，諱曌”的記載。
後來，“曌”字因爲是皇帝的名字，人們不敢直書其名，便把“曌”字上部的“日月”寫作“目目”，直到明末張自烈所著的《正字通》一書的“目部”纔在“原從日月，非從二目”項下改正過來。
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