自從道光皇帝做出節儉的榜樣後，其子孫們個個效仿，但結果卻未必見佳。
如《南亭筆記》卷一中即說，咸豐親政時，和他父親道光皇帝一樣躬行節儉。
有一次，上書房的門樞壞了，內務府打報告，請求換個新門。
咸豐閱後沒批准，說修理一下還可以繼續用，不必全換新的。
後來，門倒是修好了，可內務府的人報賬上來，說用掉白銀五千兩。
咸豐聽後勃然大怒，心想你們這是把我當傻瓜嗎？
於是，咸豐當場就下令訊問有關人員到底是怎麼回事。
下面的人見咸豐是真怒了，慌忙說數字報錯了，是五十兩。這事纔算了結。
另有一次，咸豐有一條新的杭紗套褲，因不小心燒了個約蠶豆瓣大的窟窿。
左右太監說，丟了吧，換條新的。咸豐再三惋惜，說：“物力艱難，棄之可惜，儘量給補補吧。”
誰知道，咸豐後來才曉得，這樣補一下，下面的人竟然報銷了數百兩銀子。
聽到這裏，咸豐慨然嘆道：“做皇帝想勤儉都不容易，何況是奢侈呢？”
勤儉本來是中華民族的美德，皇帝想給臣民們做一個榜樣，這本來也是件好事，但好事最終辦成了壞事;
本來想節省點錢，可下面的人去辦理的時候，反而大大增加了成本，這就未免不是一種諷刺了。
《南亭筆記》中還有個故事，說閻敬銘做軍機大臣的時候，見內務府承辦一百個皮箱，每箱報價銀子六十兩。
閻敬銘大爲驚訝，便上奏慈禧太后說：“外間購買皮箱，每個至多不過六兩，內務府浮冒之弊，可想而知。”
慈禧太后搖頭說：“恐怕沒這麼便宜吧。” 閻敬銘知道內務府的人在搞鬼，便堅持說就是這個價格。
慈禧太后也是小氣人，便說：“既然如此，半月之內，你就試着代我買一百個。”
第二天，閻敬銘拿着銀子去市場上購買，不料皮箱店居然全部關了門。
閻敬銘大爲驚奇，便敲開一家皮箱店，問老闆這是怎麼回事，老闆說：
“昨天老公(太監)來吩咐，半月內不準開張交易，如有違反，必將貨物打成粉碎，今後甭再開店了。”
無奈之下，閻敬銘只得讓人帶信到天津趕緊買了送到北京。
不想半月過去，事情竟然沒有辦成，原來送信的親隨也被內務府用一千兩銀子買通，連人帶信，早已逃之夭夭，閻敬銘也只能徒呼奈何。
歷史上很多時候，皇帝不壞，但身邊的人太壞了;上面的政策很好，但下面執行起來就亂套了，積習難返，簡直防不勝防。
正如那句俗話說的，“歪嘴和尚念倒經”，再好的經文到了歪嘴和尚那裏，也會念歪掉，而念歪的人，總有各種藉口來爲自己推脫責任。
歸根結底，還是其中的利益關係在作怪，有的人認爲上面的政策損害了自己的利益，就故意曲解甚至歪曲原來本義，以維護自己的利益;
更有甚者，還有人乾脆就假造名目，把政策變成自己謀利的工具。
如此一來，上邊再好的政策，最終也成了少部分人營私舞弊、藉以斂財的私器。
上有政策，下有對策，皇帝高高在上，節儉一點固然比揮霍浪費要好。
但是，要是皇帝節儉只能止於其身而無法垂範後世，甚至連當時的時代風氣乃至身邊人都改變不了，那再節約、再使勁摳門，那又又什麼意義呢？！
後人們讀這些故事時，往往看成是笑話，實則古今一理，古今皆同。
由是，後人如何跳出這個“節儉不成反成奢”的怪圈，纔是現實中應該認真思考的問題。
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