此人屢屢幫助劉邦，當在必誅之列。可是，項羽卻始終沒有誅除這個項氏敗類。第一件事，鴻門宴前夜，項伯私訪張良，泄露了重大軍事機密，項羽竟然不予追查。
第二件事，鴻門宴上，項伯以劍護衛劉邦，使范增、項莊刺殺劉邦的計劃未能實現。這兩件事前後關聯，都有項羽政治幼稚的因素在內，而且分量很重;但是，顧念項伯是自己的堂叔，也是重要原因之一。如果換成他人，誰敢在大戰前夜私見敵軍？如果真有人爲了私交夜入敵營、夜見敵將，誰能保證他不會受到項羽的嚴厲處罰？項伯之所以敢於在大戰前夜私見張良，就是因爲他知道項羽重情念舊，對他這個官居高位的堂叔不會給予什麼嚴厲的懲罰。
我們可以拿項伯和范增作一個對比。范增是項羽手下唯一的謀士，項羽尊稱他爲“亞父”。從年齡上看，鴻門宴時項羽二十七歲，范增已經七十多歲。但是，滎陽會戰中陳平一施反間計，項羽馬上疏遠范增，並逐步奪了他的權。范增其實並未通敵，真正通敵的是項羽的堂叔項伯。可是，通敵的項伯並未因私見張良受到任何懲罰，沒有通敵的范增卻被項羽懷疑猜忌，憤而出走。
如果范增是項羽的堂叔，項羽會這樣做嗎？爲什麼陳平頻頻使用反間計，卻沒有一個反間計針對項氏宗族呢？有人說：在鴻門宴上刺殺劉邦顯得項羽沒有度量，沒有胸懷。項伯的話顯出了項羽的度量。這純粹是胡扯！項羽與劉邦在秦亡之後是爭奪天下的對手，劉、項兩大集團的利害關係嚴重衝突。誰殺誰，怎麼殺，都是枝節，關鍵是殺。
劉邦利用“鴻溝議和”，從項羽手中騙回來了老爸和老婆，馬上就翻臉，一路追殺項羽，必欲置項羽於死地而後快。這算什麼？這講信用嗎？這不明明是騙人嗎？要打就光明磊落地打，何必要以議和的名義將老爸和老婆騙回來再打？人們從不指責劉邦毀約殺人，又憑什麼苛責項羽鴻門宴殺戮劉邦是沒有度量呢？
第三件事，代劉邦求封漢中，這件事情性質就更加嚴重了。劉邦最初被項羽封到巴蜀，後來劉邦和張良行賄項伯，項伯爲劉邦說情，加封劉邦漢中之地。關中之地在整個楚漢戰爭中都是劉邦的根據地。劉邦得封漢中之地的好處是：第一，領土擴張。領土的擴張就意味着人員的增多，資源的增多。第二，便於出兵關中。關中自商鞅變法以來，非常富庶;又一直實行兵農合一的政策。因此，劉邦一有失利，蕭何就從關中爲他調集兵員、糧餉。特別是劉邦彭城大敗，元氣大傷，全靠蕭何從關中補充兵員、糧餉，使劉邦迅速恢復元氣，纔有了與項羽繼續周旋的資本。
滎陽之戰是長達兩年多的消耗戰，劉邦沒有關中之地的後勤支援是不可想象的。項羽除了敗在戰略的失誤之外，還敗在後勤補給線沒有保障。劉邦就不同了，他奪取的關中成了他的黃金補給線，絲毫不用擔心項羽會切斷他的後勤補給線。
第四件事，代劉邦救父救妻。劉邦和項羽在滎陽對陣，項羽打算處死劉邦之父太公及其妻呂后，項伯勸項羽不要這樣做。項伯說“天下事未可知。且爲天下者不顧家，雖殺之，無益，只益禍耳”。這裏最值得玩味的就是天下事未可知。所謂天下事就是劉、項兩家之事;所謂未可知就是劉、項兩家到底誰可以得到天下還很難講。想一想項伯所做的那麼多事情，再想一想這句話，就知道這句話含有很深的含義。這說明項伯已經在考慮一件事了：“後項羽時代怎麼辦”(也就是假如項羽敗給劉邦了，我項伯怎麼辦)。匪夷所思的是，項羽聽了項伯的話，竟然就放了太公、呂后。實際上，項伯是幫助劉邦救了其父、其妻兩條命。
圖報恩誤用其人
曹咎和司馬欣是對項梁有大恩的人，他們曾經救過項梁的命，項梁因此躲過了一場血光之災。所以，項梁對曹咎、司馬欣一直非常感恩，項羽對曹咎、司馬欣也非常信任。
漢三年六月，項羽二奪成皋，劉邦狼狽逃竄。但劉邦奪了韓信手下的軍隊，重新振作起來，派兩萬士兵增援彭越，在項羽的軟肋——後勤補給線上大搞突襲戰。
漢三年八月，彭越完全切斷了項羽的後勤補給線，項羽不得不再次回援以打通補給線。
臨行之前，項羽把成皋戰區的指揮權交給了曹咎、司馬欣。曹咎當時是楚國主管軍事的最高長官大司馬。項羽行前再三交代，我十五天必定掃平彭越，你們要在這十五天裏只守不戰，保住成皋。但項羽揮師東進不到五六天，曹咎就受不了羞辱，震怒之下出兵作戰，被劉邦打得大敗，使項羽又一次丟失了成皋。
項羽重用曹咎、司馬欣是一重大失策。曹咎、司馬欣不是帥才，根本沒能力守住成皋。項羽出於對曹咎、司馬欣的舊情重用他們兩個人，導致辛辛苦苦才奪過來的成皋第二次失守，使自己在局部戰場上也沒有獲得應有的勝利，不能不說這是項羽自己打敗自己的重大失誤。
重用親信是人類無法克服的一種天性。因爲，親信爲人熟悉，熟悉帶來信任。但是，爲了所謂的信任而重用無能的親信，特別是在關乎事業成敗、個人生死的重大問題上重用無能的親信，那可就是愚蠢至極！對待親信可以給錢，不可給權——這就是項羽重用曹咎、司馬欣給我們的最重要的啓示！
生活百科谷
