華陰縣平舒道上，闃無人跡，像條被遺忘的路。沿途滿目蕭瑟，深秋落葉宛轉墜落鋪滿一地。天色漸晚，出使關東的使者駕馬車行經其間，陣陣涼意由後脊穿透胸膛。愈往前行愈冷清，眼看就要駛出了平舒道，前面忽然出現一個陌生人，攔住馬車。
這人手裏拿了一塊玉璧，不聲不響地塞給使者。使者狐疑接過，未及開口，對方就搶先說了一句話：“今年祖龍死”！擲地有聲。
使者嚇得夠戧。“今年祖龍死。”祖，就是始祖，人之先;龍，君之象。意思是說今年秦始皇要死。
陌生人撂下這句石頭般冷硬的話，掉臉兒飛快走掉，使者回過神再想找，人早已不知去向。
他甚至沒瞅清來人的模樣，只覺事關重大，加速向秦國首都咸陽奔馳。這一天，是始皇三十六年，公元前211年深秋的一天。
使者回到咸陽，立刻向秦始皇報告了途中遭遇的詭異事件。秦始皇心驚肉跳！儘管這種詛咒他的預言已不是頭一回了，可對一個迷信到極端的帝王而言，這無疑是一次刺痛心靈的奔襲，很難讓他不回想起頭一回出現那條詛咒。
說起來，那更像一首童謠——“阿房、阿房，亡始皇。”
這押韻的流行小調，流傳於始皇二十六年，公元前221年。當時，百姓民夫修築阿房宮，負擔沉重。這條反動口號無疑是民衆的心聲。
轉眼過了十年，到了始皇三十六年，公元前211年，又出現第二個詛咒。這一回更玄乎——在秦國的東郡，有一塊隕石打天上掉下來，掉就掉吧，不過是一塊石頭，而令人驚愕的是，石頭竟然刻有六個大字：“始皇死而地分”。
這事兒透着奇異，隕石刻着字，莫非這石頭是刻好字再從天而降的？以我們現在所掌握的科學知識，這簡直就是一個神話，即便是秦始皇時代，這也是讓人難以完全信服的。
肯定是有人在搞鬼！
這不是一般性的擾亂社會治安案件，其背後的險惡用心是咒死國家領導人，推翻國家政權。問題極其嚴重，屬於刑偵一號案。
御史受命前往秦國東郡徹查此案。相當棘手，沒有一絲線索，只能靠推斷尋找作案嫌疑人。而圈定的作案嫌疑人有兩類。一類可能是平民百姓，當時賦稅繁多，刑罰嚴酷，人民難堪重負，出於怨恨，因此刻反動標語咒罵國家領導人——這是司馬遷的看法。確在情理之中。
另一類作案嫌疑人可能是被吞併的六國貴族或者他們的後裔。他們在戰爭中飽受打擊，對秦始皇已痛恨到無以復加的地步。但他們無力反抗，更談不上覆闢。只能泄泄私憤，刻反動標語這事他們一準兒幹得出來。
可令御史頭疼的是，他沒有一點證據。多次審問，沒人敢承認，承認就是找死。御史感到兩難，他既不能把所有嫌疑人都殺掉，真兇緝拿不到又沒法兒向秦始皇交代。
限期破案的時間一天天近了。御史慌亂，情急之下，摳頭皮琢磨出一條對策——“殺人燒石”。把那塊惹禍的石頭燒掉，讓石頭上的詛咒化爲灰燼;然後，將隕石降落地點的周邊民衆全部殺光。
大屠殺很勁爆，寧可錯殺三千，也不放過一個。無辜者人頭如割韭菜般落地，屍首層疊，血流成河。燒石頭是個技術問題，砍頭連技術都不需要，心狠手辣即可達成。
御史回到宮中，將案件處理結果稟告秦始皇。秦始皇面無表情，既不氣惱，也不高興。對於御史的無能，他沒有褒獎也沒降罪。他知道，此案再查下去也是一樁懸案，不得不就此了斷。
案草草結了。沒多久，令秦始皇更意想不到和崩潰的事情發生了——神祕人物閃現華陰縣平舒道，留下一塊玉璧，留下一句恐怖預言“今年祖龍死”！
秦始皇定睛端詳這塊玉璧，又叫來官員仔細查驗。查出的結果險些讓秦始皇把自個兒噎死。這塊玉璧不是別人的，竟是秦始皇自己的。始皇二十八年，公元前219年他南巡時，經過長江，不慎將這玉璧遺落江中。時隔幾年，它神奇地回到了秦始皇手上，難道是神靈的安排？難道神靈預告自己今年得死？秦始皇的精神猶如被重拳猝然一擊，瞬間委靡，身子有千斤重，腳卻如踩棉花，心跳猛烈，脈搏倒弱了。
實際上，秦始皇的身體早就不行了。始皇二十七年(公元前220年)到始皇三十六年(公元前211年)，秦始皇的身體每況愈下。他說話時發出一種“豺聲”，就是豺狼的聲音，從當代的醫學角度分析，是支氣管的病狀。這病症擱當時是頂厲害的頑症。
這種狀況下，打擊秦始皇的精神和心理，用意何在？平舒道的神祕人物會是誰？
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