閻錫山統治山西38年，歷經無數次風雲變幻而屹立不倒，其獨到的治政理念和非常的做事方式也是其中重要原因。這次“一普”，在山西北方機械製造有限責任公司，不僅發現了廠內現存的多件可以認定爲珍貴文物的“寶貝”，而且每件“寶貝”背後的精彩故事更令人大開眼界。
山西北方機械製造有限責任公司的前身爲山西機器局，創建於清朝光緒二十四年(1898年)，廠址一直在太原，當時就以製造軍火爲主。1911年至太原解放前，該廠爲閻錫山的晉綏軍制造槍支彈藥，進而招兵買馬、壯大實力、統治山西立下了汗馬功勞。大家都知道湖北的“漢陽造”步槍有名，但放在當時，“晉造火炮”也是響噹噹的名號，那製造出來的炮彈，從質量到數量在民國是數得着的。而這首先得歸功於閻錫山的眼光和氣魄，是他將一批進口的先進車牀引進到山西，搬回了山西機器局的廠房裏。
現在這些龐然大物就被安置在空閒的廠房裏，它們安靜地待在不同的角落裏，身上的油垢深深嵌在了槽縫裏，很多機器表面的油漆都已脫落，斑駁的痕跡讓外來人並不會多瞧它們第二眼。但就是這些看上去並不起眼的機器，件件都大有來頭，每件機器背後都有各自的故事。我們先來介紹一下此次的“主角”——一部德國生產的機牀。這是閻錫山從國外採購回來用作加工炮彈的，而在這部進口的機牀旁邊，還有“閻老西”手下的技術人員copy出來的“山寨版”機牀。這些機牀已經快80歲“高齡”。
對於這兩臺機器，山西北方機械製造有限責任公司宣傳部部長劉貴紅可是它們的“老朋友”，他經常會跑到廠房裏看着這些機器，通過它們來跟歷史對話。第一件原裝版，高達15米左右，名字叫“12公尺洗車車牀”，是1934年閻錫山令人從德國購進的;第二件“山寨版”，是一個與德國機牀長相一樣、但個頭略爲縮減的“鐵塊頭”，這是當時廠子裏的技術人員按照德國機器自己加工出來的。所以，別再爲現在人們自己組裝汽車所驚歎了，80多年前，科技遠不如現在，咱連機牀都能仿造。兩臺機牀放置在一起，頗有些“母子”的感覺。
要說這“母子”倆啊，還真有故事。爲了購置設備，閻錫山專門組織了招標會，挨個與製作方代表談判，怕走漏風聲，他還特意把談判地點放在了外地。談判過程中， “閻老西”充分發揮了他的狡黠和精明，先提出要大量購買設備，然後要求對方提供圖紙，並說爲了確保購買機牀的質量，要從中方派技術人員到現場監督——其實是方便偷師學藝。而到最後，購置的機牀卻只有一臺。技術人員回到太原後，第一件事就是仿製機器。很快，“山寨版”就搞出來了，而且質量相當靠得住。就在“一普”啓動後，這臺機牀才因爲“身份”特殊，正式退休。
除了上面的機牀，“一普”時，還發現了一架105毫米加農炮，日本造，大炮上面刻有“大正十四年”(即1927年)的字樣。原本，閻錫山也是想把這件重型武器copy出來，但大炮自身太重了，一旦打起仗，運送起來就是個難題，不像咱自己做的輕型炮，放在農用車上就能拉走。此外，這臺大炮也不適合山西地形，不能機動作戰，收到實物後的閻錫山不得不放棄了大規模仿照生產的想法，給了小日本一個“差評”。如今，要想拖走這臺日本大炮，還得動用吊車。
上述這兩件文物承載的往事，都與閻錫山相關。特別是第一件文物，省政協文史辦原副編審劉存善先生撰寫的《閻錫山其人》當中曾有記載。一些學者認爲，作爲山西最高統治者的閻錫山，就連購置機牀這樣的小事都要親力親爲，是閻不相信他人和摳門的個性使然，但在我看來，這種親自組織、精心策劃和精明算計的背後，或是體現了“中原大戰”後閻錫山勵精圖治，一門心思經營山西的決心。
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