幾年前考古學家在約旦偏遠地區的一個洞穴裏發現了70本鐵書，書頁用鐵絲固定，考古學家懷疑這些鐵書可能是早期基督教的文獻。
其實，學術界對這些發現的真實性有爭議，但是如果得到證實，它們的重要性將能與1947年發現的死海古卷相媲美。鐵書的書頁大小跟信用卡差不多，上面的圖形、符號和文字顯然涉及到救世主，甚至是耶穌被釘在十字架上和耶穌復活。更令人吃驚的是，很多書是封存的，研究人員不禁懷疑它們就是《聖經啓示錄》裏提到的丟失的法律文獻。發現鐵書的地方，公元70年耶路撒冷淪陷後，曾有基督徒在此逃難。此前在這裏也發現過同一時期的重要文獻。
最初的冶金學檢測顯示，其中一些書也許可上溯到公元1世紀。這種推測是根據鐵書上的鏽跡得出的，專家認爲人爲製造出這種痕跡的可能性不大。如果這一推斷得到證實，這些鐵書將成爲最早的基督教文獻之一，可能比聖保羅的着作還要早。
這些書可能包含耶穌最後幾年同代人對其生活的記載，對此學者感到非常激動，儘管以前他們也曾被手段高明的贗品愚弄過。
英國古代史和考古學家、研究這些鐵書的爲數不多的幾個人之一大衛·埃爾金頓表示，它們可能是“基督教史的重大發現”。他說：“我們做出大膽設想：我們現在拿的這些鐵書，可能是早期教堂裏的基督教徒使用的東西。”但是隱藏在原始古籍裏的謎並不是這些鐵書唯一難以破解的謎題。
現在它們的下落也是一個謎團。一名約旦貝多因人發現這些鐵書後，一位以色列貝多因人擁有了它們，據說這個人是通過邊境非法走私來的。然而，目前約旦政府正在遣返和保護這些藏品。英國謝菲爾德大學聖經研究名譽教授菲利普·戴維斯表示，有可靠證據可以證明這些書具有基督教起源。
戴維斯說：“我剛看到它們時吃了一驚。書頁上顯然是一個基督教圖案。前面是一個十字架，後面是(耶穌)的墳墓，再後面是城牆。這些書的其他頁面也描繪了城牆圖案，它們確實提到了耶路撒冷。一名基督徒正在城牆外面遭受磨難。”獲得這一發現的英國科研組擔心，現在的以色列“保管人”可能會把其中一些買給黑市，或者毀掉它們。但是擁有這些鐵書的人否認了這一說法，並稱他家擁有這些東西已經長達100年了。
舊約研究協會前任總裁瑪格麗特·巴克博士說：“《聖經啓示錄》上說，只有救世主才能開啓這些封存的書籍。同一時期的其他文獻上說，這些封存的書是耶穌傳給他最親信的門徒的，內容包括大智慧和祕密教義。”戴維斯說：“書上的圖案暗示它們可能出自希伯來基督徒之手，如果事實果真如此，這些法典或許有助於我們更好地瞭解早期基督教發展史。”
專家根據鐵書中的符號、圖形和文字等內容，尤其是對耶穌最後幾年生活的描述，可能爲公衆揭開基督教早期的祕密。
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