被辛亥革命直接改變了命運的首先是清廷皇族。他們本是天朝貴胄，國家統治集團，但辛亥之後，他們只能退出歷史舞臺，忘情於江湖，寄情于山水，或者逐漸解脫了皇族的身份束縛，更姓易名，過着平民生活。
溥儀與載灃
按皇室優待條例，民國政權同意大清國繼續存在，而且就住在北京的宮中，因此進入民國之後的中國，有一道亮麗的風景：民國政治家或在議會中進行和平辯論，或在疆場上繼續廝殺，唯在北京那片紫禁城中，大清國依然存在着，宣統帝溥儀依然在那裏稱孤道寡，繼續宣統紀年，仍有內務府、宗人府、慎刑司等機構，許多遺老也依然以受到皇上的封賞爲榮譽。民國政府也在很長一段時間對清廷給予禮遇和尊重，無奈溥儀不甘寂寞，1917年他在張勳挾持下宣佈復辟，僅12天就被再造共和的英雄段祺瑞給趕下臺。以此理由，馮玉祥於1924年11月將廢帝溥儀趕出紫禁城，一個皇朝就這樣悽慘終結。
溥儀後來還主動或被動介入一些政治運動，1931年被日本人扶持就任“僞滿洲國”總統。1945年被蘇聯紅軍抓獲，被定性爲戰犯，在蘇聯被監禁了五年。1950年被押解回國，在撫順戰犯管理所被改造了10年，1959年底被特赦，恢復公民權利，被安置在中國科學院北京植物園工作。1967年因尿毒症病逝。溥儀一生結過四次婚，有五個女人，但由於身體原因，溥儀並沒有留下任何“龍種”。大清皇族中最重要的一支就這樣無疾而終。
宣統小皇帝是因爲光緒帝無所出而過繼繼位的，隆裕皇太后去世後，光緒帝這一支其實也就結束了，剩下血脈最近的皇族當然是光緒帝的弟弟，即宣統帝的父親攝政王載灃。
1908年11月，光緒帝和慈禧太后在一天之內相繼去世，他們在彌留之際將大清國交給了載灃和他的嫂子隆裕皇太后。載灃的兒子溥儀繼位爲宣統帝，而王朝的實際權力由載灃以攝政王監國的名義代爲處理。根據慈禧太后和光緒帝的安排，隆裕皇太后擁有最後否決權，而攝政王監國擁有日常事務處置權。
武昌起義爆發後，載灃在各方面壓力下請辭攝政王監國，以醇親王名義退歸藩邸。清帝退位後，載灃更爲低調，從不參與復辟活動，只求民國政府遵守皇室優待條例，以保全清皇室的完整與安全。所以他不願參與張勳復辟，也反對溥儀後來跟着日本人混。
載灃
與政治上低調不同，載灃在生活上還是比較潮的。他是清朝遺老遺少中最先剪去辮子的人，最先穿西裝用電話、電燈，用汽車的人，他爲此受到一些守舊者的抱怨或謾罵，但皇族後裔受他的影響，許多人的思想發生了積極改變，從原來五穀不分四體不勤的貴族逐漸變成融入社會的人。
載灃兒子一系
載灃1928年起幽居於天津，後來遷居東北，1951年初病逝。載灃有三個福晉，生有四個兒子七個女兒，長子溥儀、次子溥傑、三子溥倛、四子溥任；長女韞媖、次女韞和、三女韞穎、四女韞嫺、五女韞馨、六女韞娛、七女韞歡。
溥傑生於1907年，爲溥儀的同母弟。或許是因爲皇族的原因，溥傑雖然成長於政治動盪年代，但仍多才多藝，精習書法、詩詞，爲海內外知名書法大家，自成一體。其少年時代留學日本陸軍士官學校，1935年回東北，任“僞滿洲國”宮內府侍從武官。1945年二戰結束，被蘇聯俘獲。1950年被移交回國，關押在撫順戰犯管理所，1960年獲特赦。20世紀80年代任全國人大常委等，是其一生最風光的時候。
溥傑
按照乃兄溥儀的規劃，溥傑應該與一個滿洲女子結婚，以保持皇族血統純正，但這一點並沒有實現。1937年，溥傑與日本皇族姻親、嵯峨家的女兒結婚，生有兩個女兒。長女慧生因感情問題於1957年自殺於日本。次女嫮生1941年出生，現居日本，其夫福永健治，他們共育有五個子女。
溥倛是載灃第三子，1915年出生，三歲時早逝。
載灃第四子溥任，又名金友之。生於1918年，自幼習舊學，1947年在乃父載灃支持下，利用醇親王府舊宅開辦了一所學校，自任校長。1949年後將學校捐給政府，自己以教師身份繼續爲這所學校服務，直至1988年退職。後從事清史研究，著述甚多。溥任有兩次婚姻，第一任妻子金毓庭1971年病逝，育有三子二女，長子金毓嶂，次子金毓峑，三子金毓嵐；長女金毓琨，次女金毓珵。1975年，鰥居的溥任與張茂瀅結婚。張茂瀅出身名門，其祖父爲張翼，張翼因開平礦權糾紛而成爲近代史上的著名人物。
金毓嶂算是載灃的長孫，生於1942年，1968年畢業於北京地質學院，分配至青海省地礦局第二地質隊工作。1985年回京，後因其身份擔任北京市政協常委等。金毓嶂有一個女兒金鑫，生於1976年，大學畢業後從事電子產品方面的工作。
金毓峑也是專業人才出身，爲北京工業大學環境科學、大氣污染治理方面的專家。
金毓嵐爲中學語文教師，教書只是他的副業，他的人生興趣據自述就是收藏，藏有大量字畫、瓷器、文房四寶等。
金毓琨爲北京市二十四中化學老師；金毓珵爲北京市第二毛紡廠退休工人。
載灃女兒一系
載灃的大格格韞媖，生於1908年，成人後嫁給郭布羅？潤良爲妻，1925年不幸患上急性闌尾炎，因家人不信西醫，耽誤診治而不幸病逝。
二格格韞和生於1911年，其哥哥溥儀爲她挑中的夫君，就是其師傅鄭孝胥的孫子鄭廣元。他們一直跟隨溥儀在東北生活，二戰結束後，二格格一家狼狽逃回北平。1949年後，鄭廣元就業於北京郵政局，任建築師，後爲全國政協文史資料委員會委員。二格格當上幼兒園負責人，1973年退休，2001年去世。
三格格韞穎的婚姻由其父母包辦，嫁給了婉容的弟弟潤麒。韞穎後來當上了北京市東城區政協常委，其夫君爲全國政協委員。
四格格韞嫺由溥儀做主嫁給了其同學趙琪。趙琪在1949年前後去了臺灣，他們在長達34年的時間裏沒有任何聯繫。1982年，趙琪方纔有機會回到北京團聚。
五格格韞馨由兄妹介紹，與萬嘉熙結婚。萬嘉熙爲清廷故臣萬繩之子。萬嘉熙1949年之後被安排在北京翻譯所工作，1972年病逝。五格格自食其力，在西直門義和飯店當出納，1973年退休，1998年去世。
六格格韞娛生於1920年，自幼愛好繪畫，且有機會臨摹宋元名畫，對清代惲南田的沒骨花卉尤爲欣賞，後專攻惲派技法，有所創造，自成一系，設色淡雅，富有生意。她於1982年病逝。
七格格韞歡生於1921年，她自己走出了另外一條路。七格格先是在競業學校當辦事員，後爲教師。她還是皇府中第一個自由戀愛的公主，其夫君喬宏志爲中學老師，於1960年心臟病突發病逝。七格格後爲崇文區政協常委，2005年去世。
慶親王
慶親王一系
清廷皇族1911年之後，另外比較重要的一支應該算慶親王一系。慶親王雖然是皇族中比較遠的一支，但在晚清政局中具有非常重要的作用，他是恭親王之後最有權勢的王爺，也是最具國際視野的人物，深得慈禧太后和光緒帝的信任。
庚子國變後，慶親王繼續掌管大清國的外交。幾年後，當光緒帝即將大行時，這個慶親王又被指派去視察皇陵修建工程，等慶親王出差歸來，小皇上又繼位了，一切都結束了。
慶親王被排除在皇族重大決策之外，然而或許慶親王真的是一個實力派，所以清廷對他的使用好像並不歧視。攝政王籌組第一屆責任內閣時，還是很坦然地將慶親王推到前臺，出任內閣總理大臣。不過，最蹊蹺的是，慶親王對這個信任似乎有所保留，他除了一再請辭，還在後來的御前會議上坦然建議朝廷接受南方要求，主動退位，贊成共和，化被動爲主動，爲朝廷贏得體面尊嚴和實在利益。清帝退位，大局已定，慶親王避居天津租界當寓公，1917年病逝。
慶親王一生共有七個福晉，生了六個兒子。三、四、六，三個兒子早歿。稍有出息的就是長子載振、次子載搏及五子載倫。
載振生於1876年，1902年出使英、法、美等國，翌年赴日考察第五屆勸業博覽會。歸國後奏請設商部，任尚書。商部後更名爲農工商部，載振仍任尚書。此時不過三十歲，可謂少年得志。或許因爲其風頭太健，所以到了1907年，鬧出了與女伶楊翠喜的緋聞，被迫辭職。辛亥後居天津爲寓公，遠離政治，偶爾從事一些金融商業活動，1947年底病逝。
載振的大弟弟爲載搏，生於1887年，封鎮國將軍，其與乃兄載振一樣，也是一個喜歡拈花惹草的主。五弟載倫，其妻子爲山東巡撫孫寶琦的女兒。
載澤及善耆一系
辛亥後清宗室中值得一說的還有載澤。載澤生於1876年，後襲輔國公，進鎮國公，加貝子銜。娶慈禧太后二弟桂祥長女靜榮爲妻，而靜榮的妹妹就是光緒帝的皇后，也就是宣統時代的隆裕皇太后。
當清廷開始政治改革時，載澤正當盛年，是出洋考察憲政的五大臣之一，態度積極，貢獻良多，以宗室重臣身份上奏宣佈立憲密摺，對後來的仿行立憲、預備立憲影響甚大。宣統元年任籌辦海軍大臣，翌年任纂擬憲法大臣。皇族內閣發佈時，任度支大臣。
從載澤的政治立場看，他在晚清屬於傾向於改革的開明皇族，但在武昌起義發生後，載澤的態度發生了非常大的變化，堅決反對向南方革命黨讓步，力主殺袁世凱以謝天下。所以到了民國，載澤不是一般的政治反對派，而是暗中參與宗社黨的活動。待張勳復辟，載澤更是深度介入。晚年窮困潦倒，鬱鬱而終。
與鎮國公經歷相似結局相似的皇族還有肅親王善耆，善耆生於1866年，在晚清政治變革中也是比較積極的王爺，參與創建了近代中國的警察制度，贊成立憲，甚至出面赦免了試圖刺殺攝政王的汪精衛死刑，但他堅決反對清帝遜位，所以當歷史進入民國，善耆並不死心，以宗社黨重要領袖的身份策動叛亂，鼓吹滿蒙獨立，甚至期待在日本人的幫助下使清帝復辟。
或許基於這種考慮，善耆將自己的女兒金璧輝過繼給了日本人川島浪速，金璧輝的日本名字就是川島芳子。川島芳子是後來最有名的日本特務，參與了皇姑屯事件、九一八事變、一？二八事變、“僞滿洲國”獨立等一系列重大活動，1948年被槍斃。
川島芳子只是善耆38個子女中的一個，其他的子女，後來也都被善耆嚴格管束，不許他們做中國的官，也不許他們爲中國的民，所以這些孩子除了三個兒子分別去了英、德、比三國外，其餘的都進入日本人的學校，因而也就與日本有關聯，“僞滿洲國”時，善耆第七子金璧東任“黑龍江省長”等高官，善耆一支也就成爲溥儀的基本隊伍。
載澤
晚清皇族中的著名人物還有很多，像載濤、毓朗、載洵、鐵良、良弼、溥倫、紹昌、那桐、蔭昌、壽耆等人在那時都很活躍，各人思想傾向也不一致，他們在辛亥後所走的路也不太相同，大致上說，有以遺老遺少身份坐吃山空的，有以復辟清朝爲職志繼續奮鬥的，有忘情於江湖寄情于山水不再過問世事的，更多的則逐漸解脫了皇族的身份束縛，更姓易名，過着平民生活。
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