大韓帝國開國皇帝李熙是朝鮮王朝的最後一位君主，是大韓帝國的創立者，但是這位大韓帝國的創立者卻一直以來被認爲是一個無能的皇帝，因爲其雖然在位長達44年之久，但是實際的權利先是掌握在其父親手中，後來又掌握在其王后閔氏的手中，而李熙一直以來都沒有自己的主見，直到閔氏被害之後，才創立了大韓帝國，但是卻仍然是一個傀儡皇帝。
大韓帝國開國皇帝李熙生於1852年，十二歲的時候被過繼給沒有子嗣的朝鮮哲宗，並且登上了王位，於是其父親興宣大院君順理成章的成爲了李熙的主心骨，成爲了朝鮮王朝的實際權力擁有者。後來李熙親政了，這個時候其父親也去世了，歷史上說李熙是一位沒有主見的人，可能這與其自從登上王位之後一直聽命於父親所造成的一種具有依賴性的性格特點，其父親去世之後，李熙的王后閔氏成爲了李熙最親近的人，於是閔氏又成爲了李熙的主心骨，朝鮮的權利轉移到了閔氏手中。歷史上將這位掌握朝鮮最高權利的女性稱爲閔妃。
1895年，閔妃被日本人殺害，而驚恐不安的李熙逃亡到俄羅斯避難，過了一年多寄人籬下的生活。李熙獨立掌握政權之後也希望能夠讓朝鮮變成一個對立強大的帝國，於是積極的進行了許多改革，並且構思了一個建造帝國的計劃。1897年，李熙回到了朝鮮，舉行了即皇帝位的儀式，並且將國號“朝鮮”改爲“大韓帝國”，希望能夠向全世界表明朝鮮王朝是一個獨立的國家。
大韓帝國開國皇帝李熙在面對日本的侵略的時候也變得強硬起來，1907年，李熙派出了特使去出席萬國和平會議，雖然三個特使連會議的門都沒能夠進去，但是卻對日本表明了自己的反抗決心。但是卻因此被日本人趕下了王位。
1919年，大韓帝國開國皇帝李熙突然去世，李熙的突然離世，讓很多人產生了許多的猜測，很多人都認爲李熙是被日本人毒死的，於是李熙去世之後大韓帝國爆發了“三一運動”。
高宗李熙 明成皇后
高宗李熙、明成皇后，這兩個人在朝鮮近代歷史上赫赫有名，他們曾經想探索出一條能夠拯救朝鮮的道路，無奈因爲歷史環境的影響最終失敗了。但是高宗李熙、明成皇后的貢獻得到了後人的肯定。
高宗李熙和明成皇后的關係，一開始並不融洽。因爲李熙取閔妃是迫不得已。閔妃的家族勢力在朝中很是強大，而當時的高宗李熙年僅15歲，沒有處理朝政的能力。無奈之下，高宗李熙也不得不遵照實權人物的想法，最終取了閔氏爲妃。
但是當時高宗正沉湎女色，非常寵愛尚宮李氏，從來不關注閔妃。閔妃在宮中長期遭受到了李熙的冷落。後來李尚宮爲高宗生下了一個兒子，這更讓閔妃感到不安。
不過在受冷落的三年時間裏，閔妃一直在宮中閱讀中國和朝鮮的書籍。這就爲她日後參與朝政奠定了基礎。正是因爲她的聰明智慧，高宗逐漸被她吸引，最終獲得了高宗的寵愛。由於大院君的獨裁引起了衆人的不滿，朝廷內部聚集了一大幫反對大院君統治的人員。閔妃雖然曾經是大院君的人，但是也走到了其對立面。最終，在閔妃的主持策劃下，高宗推翻了大院君的勢力，閔妃也因此獲得了權力。
這件事情以後，朝鮮王朝的最高決策層不再是國王一個人，而是變成了“兩殿”，即大殿高宗和中殿閔妃，閔妃成了實際權力的掌握着。在她的主持下，朝鮮進行了大刀闊斧的改革，促使朝鮮朝着近代化的方向前進。
然而，由於閔妃的做法引起了日本人的仇恨。1895年8月20日，閔妃慘遭日本人的殺害。高宗李熙，爲了紀念閔妃，就將閔妃扶正爲皇后，也就是後人所說的明成皇后。高宗李熙、明成皇后的愛情故事，也因爲明成皇后的死，被畫上了一個不完美的句號。
高宗李熙的評價
對於高宗李熙的評價，不同的歷史觀點有着不同的理由。高宗李熙的一生，也是朝鮮的一段屈辱史。
作爲朝鮮近代史上的一個著名人物，朝鮮史學家對他的評價，都會冠以“昏君”、“懦弱”等名詞，因爲在他統治下的朝鮮成爲了日本的殖民地。但是，對於李熙的性格爲人，還是給予了肯定的態度。朝鮮民衆對於高宗的態度，更多的是一種同情。
而作爲朝鮮的侵略國，日本對於高宗李熙的評價，都是持否定態度。他們認爲，李熙登基以後，朝鮮陷入了內有外患之中，是一個亡國之君。但是這些日本史學家忘記了一點，是日本侵略了朝鮮，最終導致了朝鮮的亡國。西方人和中國人對於高宗李熙的評價，也無非就是懦弱。
但是隨着歷史的發展，尤其是到了20世紀90年代。韓國史學界對於高宗李熙的評價有了新的變化。首爾大學教授李泰鎮認爲高宗是一個促進改革。拯救朝鮮于危難之中的國王。他認爲關於李熙的相關資料，都是日本捏造出來誣陷李熙的。高宗的改革之所以失敗，跟日本有着很大的關係。
雖然李泰鎮的觀點有誇大高宗功績的嫌疑，但是也是一個新的風向標。標誌的對於高宗李熙的評價有了新的變化。目前對於他的評價主要從兩方面來說，一個是他懦弱無能，還有一個就是時代限制。雖然高宗讓朝鮮一步步失去了主權，但也無可奈何。因爲他受到歷史侷限性的影響，面對朝鮮國運的衰敗，也無可奈何的能成爲一個傀儡國王。
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