長城，又稱萬里長城，是中國古代的軍事防禦工程。它是我國也是世界上修築時間最長、工程量最大的一項古代防禦工程。長城的修築最早要追溯到西周，延續不斷地修築了兩千多年，總長度達到50000多千米。不論是古代還是現代、國內還是國外，人們對於長城的評價一直都是褒貶不一。有人說它是中華民族凝聚力的象徵，對抵抗外來侵略起到了重要作用，也有人說，修築長城是閉關鎖國和懦弱的表現，它加重了人民的負擔。
魯迅曾在報紙上發表過一篇關於長城的文章，他認爲長城“不過徒然役死許多工人而已”、“我總覺得周圍有長城圍繞”，尤其是最後一句“這偉大而可詛咒的長城！”這些言論引起了人們的激烈爭論。
其實，貶低長城的人還有很多，今天講一下曾經公開貶低長城的兩位古代皇帝。
第一位是被稱爲“天可汗”的李世民。大唐是在隋王朝的廢墟上建立的，李世民登基後，鑑於楊廣“興衆百萬，北築長城，西距榆林，東至紫河邊……死者太半”，虛耗大量民力的弊端，李世民告誡手下：“隋煬帝不能精選賢良，安撫邊境，唯解築長城，以備突厥，情識之惑，一至於此！”可見，李世民對長城的評價並不積極。
貞觀二年，突厥屢次來犯，朝廷官員不停上奏，請求修長城。李世民說：“朕方爲公掃清沙漠，安用勞民遠修障塞乎！”在他看來，修築長城是一個錯誤的選擇。
李世民在朝堂上說：“朕今委任李世勣於幷州，遂使突厥畏威遁走，塞垣安靜，豈不勝遠築長城耶？”他看中的是人心，在他眼裏，人心遠遠比長城的作用大。
事實上，唐朝能夠成爲當時世界上最開放、繁榮的國家，依靠的恰恰不是長城。
另一個貶低長城的皇帝是康熙皇帝。康熙三十年，總兵管蔡元上報，古北口一帶的長城邊牆倒塌甚多，請求修築，康熙皇帝迴應：“秦築長城以來，漢、唐、宋亦常修理，其時豈無邊患？明末我太祖統大兵長驅直入，諸路瓦解，皆莫敢當。可見守國之道，惟在修德安民，民心悅則邦本得，而邊境自固，所謂衆志成城者是也……今欲修之興工勞役，豈能無害百姓？且長城延袤數千裏，養兵幾何方能分守？”
在康熙眼裏，一個國家的安全，不能寄託於某一項固定的安全措施，而要注重穩住民心。一個滿族皇帝，能夠有如此見解，讓人不得不佩服。
綜合來看，唐太宗和康熙皇帝的思想是相似的，都是重視民心和人才。兩個人都曾給中國帶來強盛與繁榮，這一點是不可否認的。
毫無疑問，長城是我國乃至人類建築史上的一個奇蹟，是我們的先祖在極其落後的條件下以最原始的工具完成的偉大工程，展示了他們的智慧、決心和力量。但是誇大長城在歷史上起了如何大的作用，就違背了歷史事實。
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