在歷史上曾經有過一位皇帝，其統治的時期被賦予中興之名，但他的名氣甚至沒有他手下的大臣名氣大。這位皇帝就是清朝的同治皇帝，他19歲就駕崩，親政只有1年，不過，他在位的13年，因平息內亂、與西方列強維持和平、發展洋務運動，而被稱爲“同治中興”。
當然，對同治帝來說，“同治中興”除了掛上“同治”之名，他真正起到的作用微乎其微。其母慈禧和大臣曾國藩、李鴻章、左宗棠等人的名氣，遠比這位皇帝要大的多。後人談起同治帝，爭論的往往是他究竟死於天花，還是死於梅毒，抑或是死於疥瘡。
其實，年僅6歲便登上皇位的載淳，由一個不諳世事的幼兒突然被拋入複雜險惡的政治漩渦，其性格和生活都發生了極大的改變。
性情：從小恣意放縱
咸豐十一年(1861年)十月初九日，年僅6歲的愛新覺羅·載淳登極，改年號爲同治。不久，慈禧與慈安兩太后便攜載淳在養心殿正式垂簾聽政。從此，載淳開始了他的傀儡皇帝生活。
同治帝生來天資聰穎，8歲時隨軍機大臣李鴻藻讀書，每日學習《詩經》五百字。然而，由於母親慈禧整日忙於政務，無暇管教，同治帝從小養成恣意放縱的性情。
只要功課空閒，同治帝總是強約同伴四處嬉鬧。小皇帝性格頑皮，踢球射箭無所不能，最喜與人摔跤打鬧。他很快和宮裏舞龍舟、擡轎子、唱雜戲的太監們打得火熱。其中有個太監爲取悅小皇帝，想出個叫做“摜跤”的新玩法。首先拿一張板凳，讓小太監站在上面，上身向後彎曲，指尖需碰着自己的腳後跟，肚子挺起，身體呈一圓圈狀，再把兩條腿翻過去挨着指尖。這樣摜得越快越好，一口氣摜上幾十個，下面的板凳卻紋絲不動。同治帝對“摜跤”來了興趣，傳令小太監們紛紛練習。初練時，一些小太監不免身體僵硬，同治帝竟用手在其肚子上硬按下去，登時致其死命。同治帝對“摜跤”的樂此不疲，竟使這種遊戲在宮中流行起來。後來“摜跤”被人流傳出宮，京城梨園競相效仿，竟成爲風行一時的舞臺動作。
日子久了，同治帝對“摜跤”也失去了興趣。一天，載瀓對同治帝說：“摜跤勞神費力，不免無趣。偌大京師，城內城外有許多好玩的地方，聖上卻如囚犯一般困於宮牆之內，實是虛度年華。不如我們溜出宮去，玩個痛快！”同治帝深有同感，遂決定深夜出宮微行。
出宮：不帶銀兩鬧笑話
關於同治帝微服私行一事，清代史料多有記載，應爲信史。一日，同治帝獨自由後宰門出遊，行至湖南會館時，恰好路旁有人售賣涼粉，頓時覺得口渴，遂取來食用。由於每次出行宴飲都有人陪同，提前付賬，同治帝對此毫不知情，也沒有隨身攜帶銀兩的習慣。他看到其他人吃完都付給攤主銀兩，不免覺得奇怪，問道：“我怎麼從來沒給過銀兩呢？”攤主笑道：“我靠此營生度日，焉能不受銀錢？不過我看大爺您氣宇軒昂，非等閒之輩，下次一併還我倒也不遲。”同治帝正色道：“那樣不好，我應當賠你。可是我身上並無金銀，不如寫下字據，他日以此爲憑。”於是，同治帝寫立字據，遞給攤主。
攤主並不識字，拿字據向朋友詢問。友人看後大驚，駭然道：“帖子上寫着，飭廣儲司付銀五百兩。廣儲司負責皇宮開銷，誰敢飭它付賬？那天吃涼粉的，必定是當今聖上！”攤主聽後大驚失色，自然不敢入宮中取銀。友人慫恿道：“白紙黑字，即使聖上也該認賬，你不妨一試！”攤主雖然心中害怕，但爲五百兩銀子鋌而走險還是值得，遂前往廣儲司要錢。司事官問明情況後，忙將此事稟報慈禧太后。太后道：“這簡直是胡鬧！皇家豈能失信於外間，即按字帖付銀也可。”不過，慈禧太后對皇帝出行之事也並未干涉
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