湘軍這個名號一直是我們大家所耳熟能詳的，因爲歷史上著名的曾國藩便是湘軍出身。除此之外還有一位比較出名的將領，湘鄉湘軍名將劉錦棠。湘鄉是湘軍的發源地，從這裏走出了很多位歷史上著名的將軍。湘鄉湘軍名將劉錦棠早年的時候跟從叔父加入湘軍，並且隨其鎮壓了太平軍和捻軍起義，並且立下很多戰功。31歲時隨着清朝的著名大臣左宗棠進軍新疆，並且以湘軍統領的身份統帥各路軍營，並且爲收復新疆立下汗馬功勞。
在收復新疆的戰役中，左宗棠充分放心其軍事才能，任其自由調配軍隊防禦地方外敵。1876年，劉錦棠揮師北上天山，粉碎了當時的阿古柏政權，徹底粉碎了英國殖民者企圖在新疆擴張勢力吞噬中國西北的野心，並且使得俄國侵吞中國天山的美夢化爲泡影。其作戰速度飛快，被外國侵略者稱爲飛將軍。這次戰役也是中國對外戰爭中唯一勝利的一次戰役。也正是因爲如此，他才被重用，擔任新疆巡撫。
後來劉錦棠因爲心念在家的母親，提出解甲歸田，之後便沒有擔任任何新職，但是在八國聯軍侵華戰爭時重新得到啓用，但是這次未能爲國效力，因病臥牀不起，不久便去世了。湘鄉湘軍名將劉錦棠是湘軍中的優秀代表，他爲新疆的收復和穩定立下了卓越的功績，後來未能報國效忠實屬遺憾。
劉錦棠收新疆
劉錦棠別稱毅齋，1844年生於湖南湘鄉，當時中國剛經歷完第一次鴉片戰爭。劉錦棠的父親叫劉厚榮、叔父叫做劉松山，他們兩個曾經是湘鄉的軍官。在劉錦棠年幼的時候，他的父親在鎮壓太平天國運動中犧牲了。長大後，劉錦棠投靠他的叔父，並且隨同叔父一起去抗擊太平軍。此外，劉錦棠收新疆是和左宗棠一起，還獲得“法福靈阿巴圖魯”的稱號。
清朝時期，新疆的大部分區域處於阿古柏的統治之下，阿古柏不斷的蠶食新疆的領土，對中原的穩定造成很大的威脅，只有部分地區是在清政府的控制之下。被阿古柏控制的新疆人民生活在水深火熱之中，經常被阿古柏統治集團壓迫。此時，新疆人民對於清政府收復新疆、驅逐外敵的呼聲越來越高。
正直31歲的劉錦棠，被任命爲湘軍統領，西征阿古柏，收復新疆失地。劉錦棠根據左宗棠的收復方針，指揮湘軍及其他的軍隊，開展收復新疆的失地。在收復新疆的過程中，劉錦棠雷厲風行，毫不留情地驅趕阿古柏出境。劉錦棠在收復新疆的戰場上，運籌幃莫，步步爲營，快速的打敗阿古柏政權。當時阿古柏對劉錦棠的軍事行動之快速感到很驚訝，並稱之爲“飛將軍”。劉錦棠收新疆後，劉錦棠還幫助新疆人民重建家園。劉錦棠一生都在保衛祖國，他英勇善戰，不畏權貴。年老後，他退隱家鄉，但是最後是抱病而終。
劉錦棠後人
劉錦棠作爲清末將領在回湖南之前，一直是叱吒風雲，爲清王朝的穩定發展立下汗馬功勞，後來心念臥牀在家的老母親，便依然辭官返鄉一直沒有出任新的職務。光緒年間，中國可謂是風雨欲來風滿樓，當時時局危急大戰一觸即發，朝廷這時想到了遠在湖南的劉錦棠，但是此時的劉錦棠並沒有能力爲國效力了，空有殺賊之心但是無力迴天。那麼，劉錦棠後人後來怎樣了？
最後的時間裏，他將後人全部叫到身邊，口述自己的遺憾，死不瞑目，不能爲國效勞是他最大的遺憾。並且鼓勵劉錦棠後人以後要竭誠爲國，一心爲民，隨時準備爲國家獻身一切。這種氣節讓很多人都感動不已。劉錦棠後人在劉錦棠死後一直嚴格遵照他的遺囑不斷的嚴格要求自己，在國家最爲危難的時刻，挺身而出，參加反抗外敵的鬥爭中去。並且劉錦棠後人至始至終都以自己是劉錦棠後人而感到驕傲。但是當時的歷史條件對於一個崇尚英雄的家族來說既是一分責任，也是一種義務，劉錦棠後人大多在爲國效力，很多最後戰死沙場，並且根據後來發現的劉錦棠故居。
可以推測當時劉錦棠家族的繁榮，但是之後的幾十年，尤其是文革之後的那些年，故居一直淹沒在草叢之中，也可以看出之後劉錦棠後人的衰落。歷史的過往已經無法重現，儘管劉錦棠後人也難以再尋，但是劉錦棠留下的民族氣節一直是激勵湖湘人民前進的動力。
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