這人強迫皇帝退位，但大家都贊他;被權臣貶官，連學生也幫他叫屈，這個人名叫趙汝愚，是宋朝光宗時期的樞密使。
宋朝皇室有兩大特點，一是家族不昌，二是精神病人多。家族不昌盛表現在生育能力低。因爲無子，皇位旁落的就有仁宗、哲宗、高宗、寧宗四位皇帝。皇室中有精神病的則有宋太祖弟弟趙廷美、長子趙德召，宋太宗長子趙元佐、六子趙元渥，宋英宗趙曙，宋光宗趙惇。前四位得瘋病，後世猜測，更大的可能是太宗對太祖的篡位引起的一系列精神壓力過大有關。而後兩位皇帝，他們所受到的壓力顯然已經並不算大，不知道他們何以不能承受？難道是一逼就瘋的這種基因，也已經沉澱在了趙氏家族的血液中了？
光宗瘋後，經常目光呆滯，精神恍惚，處事顛倒混亂，胡言亂語。朝中大臣無所適從，朝堂上下人心浮動。更讓天下詬病的是，他根本不願去太上皇孝宗那裏朝拜，連孝宗去世他也不願主持葬禮。而朝臣又不敢把光宗發瘋的事傳揚出去。這其實是極權社會的悲哀。在極權社會裏，一切都繫於皇帝一身。如果皇帝賢能，則天下太平黎民安康;如果皇帝暴戾，則伏屍千里民不聊生。如果皇帝是個瘋子，那大臣該怎麼辦呢？
當時朝中大臣沒有辦法，都看着宰相留正和樞密使趙汝愚，讓他兩人拿主意。兩人去請八十歲的太皇太后吳氏出面垂簾聽政，但吳氏卻不願意。一來年紀大了，同時她也不願背上後宮干政的罪名。然後兩人又請求立儲，想有個儲君的話，可以穩定朝局，甚至很多事都可以讓儲君做。但是瘋皇帝光宗卻不同意。兩人沒有辦法，結果留正撂挑子逃走了。朝中主事的只剩下趙汝愚一個人。
留正逃走後，引起了一系列的連鎖反應，大臣們紛紛要逃走，都怕這個瘋皇帝哪天就把自己給殺了，同時也怕擔當干預朝政的罪名。
唯有樞密使趙汝愚不怕。他不想這種局面延續下去，於是和工部尚書趙彥逾、知閤門事韓侂冑商議，在得到太皇太后吳氏首肯後，強行讓光宗禪位給自己的兒子趙擴，尊光宗爲太上皇。
禪位這一天，性格懦弱的趙擴在朝堂上繞着柱子逃跑，不敢受位。趙汝愚和吳氏命人強行把他按在皇位上，親手給他穿上龍袍，是爲寧宗。
寧宗上位後，趙汝愚獲得重用，被拜爲右相。趙汝愚是個品德高尚又有宏大政治理想的人，他以范仲淹、司馬光爲榜樣，積極作爲，想幫助皇帝實現中興。他聘請理學大師朱熹入朝任經筵侍講。朱熹是當時的精神領袖，他的到來，爲朝廷注入了一劑迴歸以儒治國的精神強心劑。一時衆賢盈庭，史稱“小元祐”。
同時，趙汝愚爲人正直、爲政忠廉，對跑官者一概不見，對門人避嫌不用。連當初和他一起參與“內禪”的趙彥逾、韓侂冑他也不予重用。他的理由是，趙彥逾是皇室，按太祖遺訓，皇室成員不能當執政。而韓侂冑的母親和太皇太后吳氏是親姊妹，他屬於外戚。太祖遺訓中也有外戚不能封節度使的規定。因此趙彥逾和韓侂冑對趙汝愚非常不滿。尤其是韓侂冑，他發誓要把趙汝愚搞下來，自己上位。
他利用自己和寧宗走得很近的機會，採取了兩大策略來搬倒趙汝愚：一是臺諫，二是御筆。他不斷給寧宗進言，把臺諫官都換成了自己的人。官員的升遷本來要經過宰執討論的，但他請出皇帝的御筆，一下就繞開了這些程序，讓宰執無法更改。這些臺諫官上臺後，就猛烈彈劾趙汝愚，轟他下臺。臺諫官們也實在找不到什麼可彈劾的，就說趙汝愚是宗室，擔任宰相，是“謀危社稷”。後來又誣陷當初主持“內禪”的時候，他原本是想立許國公趙抦爲帝的。此話一出，寧宗如何受得了，立刻罷了他的相位，讓他出知福州，後又貶永州安置。
趙汝愚被罷相，激起了朝中正直大臣的強烈不滿，多次上書表示反抗，並指斥韓侂冑爲奸佞。但寧宗總是倒在韓侂冑一邊，把上奏之人大肆貶謫。一時間，膽小怕事的大臣噤若寒蟬，唯韓侂冑眼色行事，再不敢開腔。
後來連太學生也挺身而出，伏闕上書，力挺趙汝愚。不過太學生的行動同樣沒有得到寧宗的任何迴應。事實上，寧宗早已被韓侂冑架空，上書到沒到他手裏都很難說。太學生又把上書鈔謄多個副本，發給內侍及其他言官，希望通過他們傳遞到皇帝手裏。這事讓韓侂冑大爲生氣，以“妄亂上書，扇搖國事”的罪名，把太學生們貶到五百里外編管。
慶元二年正月，趙汝愚突然在任所暴卒。直到開禧三年，韓侂冑被鞭殺，朝廷才盡復趙汝愚原官，賜諡號“忠定”，贈太師，追封沂國公。後來到了宋理宗的時候，又追封他爲福王，後改周王。
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