彭玉麟是安徽省安慶府人，字雪琴，號退省庵主人、吟香外史，人稱雪帥、彭青天，是“湘軍”的主要創始人之一，中國近代海軍的奠基人，官至兩江總督、兵部尚書，封爵一等輕車都尉，一生爲官清廉，剛直不阿，曾六辭高官，與曾國藩、左宗棠一起被稱爲大清三傑，是清朝有名的“中興名臣”，近代史學家稱其爲“帝國最後一抹斜陽”。
1853年彭玉麟加入了湘軍，開始了書生向將軍的轉型，在與太平軍的作戰過程中，彭玉麟展現了其卓越的指揮才能，率領水師五營在湘潭大敗太平軍，使得在湘軍中蔓延頹廢情緒立即轉換爲高昂的鬥志，穩定了軍心，取得了湘潭之戰的勝利，後又多次在與太平軍作戰中屢立奇功，受到了清政府的多次褒獎，賞賜巴圖魯名號。1864年，清軍攻陷了太平天國的首府天京，宣告以洪秀全爲首建立的天平天國政權失敗，彭玉麟也因爲作戰勇猛，敢於擔當被封爲一等輕車都尉世職，但是彭玉麟並未因此志得意滿，躺在功勞簿上尸位素餐，隨後彭玉麟會同曾國藩籌劃長江水師建制，奠定中國水師最初的建制和基礎，其籌建謀劃一直沿用至今，影響深遠。
1884年，中法戰爭爆發，法軍進犯諒山，意圖進一步侵犯廣西等地，當時年已68歲的彭玉麟，不顧個人年高體弱，立即募兵4000餘人，駐守在虎門附近，率領其部老將馮子材抗擊法軍，取得了鎮南關大捷，中法戰爭結束後，彭玉麟以年邁多病爲由向清政府遞交辭呈，1890年病逝於故鄉，終年74歲。
彭玉麟一生既不慕名利，也不治私產，在權貴當道、腐敗之極的清朝，成爲了一個罕見的正直、清廉、淡泊、重情義的名臣，就像自己所說的：“臣以寒士始，願以寒士歸”，受到世人的交口稱讚。
彭玉麟兒子
彭玉麟在安徽出生，16歲隨父親回到湖南(原籍)。他不僅字寫的很好，而且還擅長畫梅。他讀過周瑜的水軍理論，所以被曾國潘所賞識重用並且掌管湘軍水軍，還參與過制壓太平天國運動，着實是一名猛將。彭玉麟還當過官，是一個兩袖清風、疾惡如仇、百姓稱讚的好官，更甚的是他曾辭過六次官，也着實令人敬佩。
彭玉麟的事業算是比較成功的，但感情卻是不如意。他是有真心相愛的人的，但奈何天意戲人，娶了一個不愛的人。談到婚姻，勢必要談談彭玉麟兒子啦！其實，關於彭玉麟兒子有兩個說法，那就是有或沒有～
有人說，彭玉麟兒子是在道光二十六年生的，叫做彭永釗。彭永釗，就是一個紈絝子弟。因爲彭玉麟久不在家，而妻子縐氏又早死，所以他對兒子彭永釗是缺乏管教的，以至於彭永釗在民間作威作福，破壞他的名聲。又有資料顯示，說彭玉麟曾親口說他的兒子不孝，說彭永釗不識艱苦，生享父蔭，頤指氣使，太過驕傲，甚至說彭永釗不可救藥;說是這樣說，可是"可憐天下父母心"，所以彭玉麟內心還是希望彭永釗，希望子弟能夠做出改變，自省自惕的。但這不一定爲真，因爲還有另一種說法說彭玉麟是沒有兒子的。
彭玉麟的一生，有人用一句話來概括，說他是一個一不要命，二不要官，三不要錢的人。也有人說，湘軍名將彭玉麟是清朝最後的清官。
彭玉麟後人
彭玉麟是晚清時期的一位倍受尊敬的清官，但常言道"清官難斷家務事"，即使是兩袖清風、一身正氣的彭玉麟也奈何不了家庭瑣事。
瞭解彭玉麟的人都該知道，彭玉麟有個"青梅竹馬"，但由於這個"青梅竹馬"從某種意義上是彭玉麟的妹妹，所以彭玉麟的母親不能接受這兩人在一起，硬生生要把他們兩人分開，於是就把這個"青梅竹馬"許配給了他人，讓彭玉麟迎娶了縐氏。那麼，彭玉麟後人都有什麼人呢？
彭永釗，彭玉麟兒子，彭玉麟後人，即是彭玉麟與夫人縐氏的兒子。要是放到晚清時期說彭玉麟後人中的這個彭永釗，相信百姓是咒罵聲一片啊，雖然彭永釗是當時的富二代、官二代，但是他卻沒有繼承父親彭玉麟的衣鉢，做個人人尊敬稱讚的英雄，反而是敗壞彭家家風，是個不學無術，只會作威作福的紈絝子弟。所以，彭玉麟這個兒子，當真是不可說也。
不過要是彭玉麟後人真能好好繼承彭玉麟的衣鉢，相信也是一樁美談。彭玉麟還是個畫梅的高手，不說彭玉麟爲什麼要畫梅，單就說他畫的梅，那可謂是惟妙惟肖、栩栩如生吶，別有一番風味，其後人若能繼承他的藝術天分，想必也會是藝術界的又一代表人物;並且彭玉麟的人品、做官時的聲望，那也是人人稱道的，彭玉麟後人若能繼承他爲官做人的風度，肯定又是一個人物。
彭玉麟故居
“退省庵”是同治八年(1869)爲清朝“四大中興名臣”之一的彭玉麟的故居。整個建築宏偉大氣，分爲門廳、南廂房和北廂房三個部分，建築用材古樸莊重，與彭玉麟身上的人格魅力一脈相承。
彭玉麟，字雪琴，號退省庵主人，是今天湖南衡陽人氏。作爲一介書生，彭玉麟卻走上了爲將爲帥的沙場之路，是中國海軍的奠基人，早年加入湘軍，並率水師與太平天國軍隊在湘、鄂、皖及江浙一帶作戰，戰功卓著。官至兩江總督、兵部尚書，一生爲官清廉，曾六辭高官，素有彭青天美稱，誅殺欺男霸女的李鴻章之子，並三次請誅草菅人命的曾國藩胞弟曾國荃，1890年彭玉麟病逝于衡陽，享年74歲。清廷追贈太子太保銜，諡號剛直，並立專祠紀念。
爲弘揚前輩剛直不阿、清廉正直的民族文化，保護彭玉麟故居勢在必行，其故居於2004年9月破土動工到2005年2月完工，歷時5月有餘，耗資130餘元。修繕後的彭玉麟故居肅穆大氣、沉穩厚重，真實地展現了歷史原貌，在退省庵正門上懸掛彭玉麟親書“退省庵”黑底金字木匾，左右懸掛着彭玉麟自作對聯，門廳正中牆上掛有彭玉麟畫像並也配有一副自作聯，兩幅對聯的大意是表達忠君愛國的拳拳之心和志向高潔之意，北牆與右牆是分別是彭玉麟簡介與年表。南廂房是《傳奇彭玉麟》展覽。另外最有特色的是在東側修建了上千平方米的梅花苑林，種植了各色梅花，取名“梅園”，這是對彭玉麟一生志比梅花，心念梅姑的體現。
退省庵不僅是人們休閒觀光的佳處，更是彭玉麟清正廉潔、嫉惡如仇的精神傳承！
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