晚清時期，官場權勢最爲顯赫的封疆大吏有三位：湖廣總督張之洞，直隸總督袁世凱，兩廣總督岑春煊，時人稱之爲三屠。張之洞用財如水，時稱“屠財”。袁世凱迷信暴力殺伐無度，其一生殺人如麻，時稱“屠民”。岑春煊嫉惡如仇，對貪官極其仇視，劾罷不法污吏瀆職者無數，時稱“屠官”。
岑春煊在代理四川總督時，一次彈劾了地方不法官員40多人，9個的時間把長期積累下來的官場弊端一一革除。出任兩廣總督後，岑春煊竟然先後劾罷不法污吏瀆職者1400多位，使全國爲之震動，弄得大小官員皆談“岑”色變。
岑春煊的屠官之舉，以逼令荷蘭引渡裴景福和查辦廣州海關書辦、駐比利時公使周榮曜、參劾載振與段芝貴三案尤其引人注目，並不惜開罪了這些官員的後臺慶親王奕劻。
廣東南海縣知縣裴景福貪污銀元二十四萬四千二百餘元，案發後，岑春煊先將裴景福革職看管，後裴自願罰款充餉，外釋，逃往澳門，抗不歸案。岑派員赴澳門與統治者荷蘭交涉，得以引渡，充發新疆。民國後，裴景福花錢運動，竟平安釋回，且在民國三年出任安徽省公署祕書長及政務廳長。此事由於在當時反響極大，被晚清四大譴責小說《二十年目睹之怪現狀》據實寫入第一百零三回中，裴景福之名被改成裘致祿，廣東南海知縣則被改成福建侯官知縣。
粵海關書辦周榮曜以小小一書辦，侵蝕之款竟達數百萬，他用鉅款賄賂慶親王奕，謀得出使比利時大臣之肥差，尚未出洋，就被岑春煊揭發，革職查抄。岑春煊動得了書辦周榮曜，動不了奕，岑春煊在謁見慈禧時多言奕，慈禧問：“汝說奕貪，有何證？”岑春煊講了周榮曜運動出使比利時事，“斯時奕方管外務部，周犯便伊所保，非得賄而何？”慈禧說：“奕太老實，是上人的當。”
由於慈禧的庇護，奕沒有被牽涉到此案中。
載振時任農工商部尚書及御前大臣，其父乃朝中位高權重的慶親王奕劻。1907年的一天，載振往東三省路過天津，一眼就看中天津豔冠羣芳的坤伶楊翠喜，欲納之爲妾，卻遭到了楊翠喜的斷然拒絕。作爲隨員的段芝貴聽說這件事，即利用手中權力威脅利誘楊翠喜的父兄，給銀一萬兩作爲贖身費，楊家被迫應允。段芝貴隨即派隨從在深夜中將楊大美女送到載振邸中，成了載振的牀上物。載振自然是喜出望外，感謝段芝貴玉成美事，他很快面請其父慶親王奕劻，盛讚段芝貴政績卓著，心細才長，請破格使用。護犢子的慶親王奕劻於是奏請慈禧發出上諭：“欽命天津巡警道段芝貴恩賜布政使，署理黑龍江巡撫，着即前往任事。”
楊翠喜在載振府上得到專房之寵，因此不見容於載振之妻妾，而段芝貴獻妾求官醜聞漸漸泄露，弄得京城沸沸揚揚，被御史趙啓霖參了一本。各大報刊如《申報》、《時報》等也不惜版面作追蹤報道。
慈禧迫於清議，派醇親王載灃、大學士孫家鼐查辦此事。載灃、孫家鼐與奕劻父子本來就是沆瀣一氣，奕劻父子得到事先通報的消息，早就作好了僞證，只說楊翠喜是慶王府所買的使女。
載灃、孫家鼐草草調查一下，便以僞證復奏清廷。慈禧也不復查，即下詔將御史趙啓霖以革職處分，引起輿論的極大不滿。
接着，素以剛直敢言而著稱、時任大清郵傳部尚書的岑春煊上奏摺繼續參劾：“段芝貴爲皁班之子，李氏家奴，獻妓取幸，衆所不齒！命爲封疆大吏，實屬有違官箴。”並面見慈禧詳細申訴。岑春煊是慈禧的寵臣，他的上奏自然引起慈禧的重視。獲悉真相的慈禧龍顏大怒，旋即再頒上諭將段芝貴革職。時段芝貴已在赴任途中，接上諭如晴天霹靂，十分懊喪，只好中途折返。載振也因此事也不得不具疏辭職。
岑春煊從政之餘，喜好舞文弄墨，著有《樂齋漫筆》，還曾與嶗山太清宮道長韓太初合編了著名的琴曲《山海凌雲》。(劉繼興)
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