在漢武帝劉徹在位期間，田蚡經歷了很多。他的一生並不偉大，反而是小人的時候居多。縱觀他的一生，從一開始很低調，對待竇嬰很謙卑，當時大家都對這個人沒什麼過多的注意。後來漢景帝看中了他，他的口才比較好，就讓他做官了，他的人生就開始變化了。由於他姐姐是王太后，他自然也是仕途一片大好，不過那時候竇太后還在，她還在干涉政事，當時原先的丞相生病退休了，田蚡很想當丞相，不過別人勸他，不可以這麼“冒尖”，要讓竇嬰當丞相，那你田蚡自然是太尉，反正權力差不多，還不得罪人，田蚡就同意了。
這之後他就開始大肆提拔他的人，趙綰、王臧這些人就是那時候混上來的。田蚡此時已經開始和竇嬰不和了，田蚡是小人，他知道竇嬰是竇太后那一隊的人。他和他的人宣揚儒家學說，並且還有人勸劉徹不要跟竇太后稟報政事，這下竇太后怒了，一氣之下，全都撤職了，他因爲王太后的原因賦閒在家，並沒定罪。直到竇太后死了，他才得以重新上位，這也要歸因於他姐姐。他害死了竇嬰和灌夫，說是因爲鬼魂奪命，這大概是做了虧心事，受到精神和心理上折磨，自己把自己給折騰死了。歸根結底，田蚡於大漢朝的功勞，可能就是幫助劉徹對抗竇太后那一脈的人，武帝早期一直不動田蚡，大約就是這麼個意思。
田蚡之所以敢肆無忌憚的干涉朝政，有很大的原因是他的姐姐王太后。很多人覺得鬱悶，田蚡姓田，王太后姓王，他們爲什麼是姐弟關係。這個要從那時候的主流思想說起，那時候儒家思想剛剛開始擡頭，並沒有像後來那樣普遍，所以嫁娶習慣很自由，很多人一生多次結婚，並不是什麼不光彩的事情。王太后的母親叫做臧兒，先嫁給了一個叫王仲的人，生下個兒子兩個女兒，這其中一個就是王太后，結果，沒多久王太后的父親死了，臧兒就改嫁給長陵的一位田姓人家，生下了兩個兒子，這其中一個就是田蚡，這樣，王太后和田蚡就是同母異父的親姐弟。王太后一開始可是嫁給了一個金姓人，還生了一個女兒，不過這個臧兒也是厲害，上街聽算命的說自己女兒是大富大貴的命，居然就去金家，硬是把已經嫁人生子的女兒弄回家，送進宮去了。王太后的生活經驗肯定比送進宮裏那些不諳世事的女孩子多很多，在後宮拼殺中她成功的抓住了漢景帝，還生下了劉徹。至此，她的一生算是定了，於是就一直提攜自己弟弟，兩人在劉徹登基之初，專權了一段時間。所以田蚡和王太后雖然不是同一個姓氏，卻是一母所生，他們在政治場上也一直相互扶持。後來劉徹對田蚡不滿到田蚡去世，他兒子田恬不久就獲罪了，王太后也沒有干涉，所以政治場上，沒有永遠的朋友。
關於田蚡的死因，直白點說就是“嚇死”的。這件事要從竇嬰說起。竇嬰是竇太后那一隊的，當時漢武帝劉徹雖然登基了，這位太皇太后還是在插手政事，通過安排自己人在朝廷上，竇嬰就是其中之一。一開始田蚡跟竇嬰關係不錯，對他很尊重，禮節周到。漢景帝的往後是田蚡的姐姐，所以到了漢景帝后期，田蚡也逐漸站穩了腳跟，等漢景帝一死，他就被封爲武安侯，因爲自己是新上任皇帝的舅舅，他就開始肆無忌憚了。
等他當了丞相，隨意提拔官員，使用土地，漢武帝曾經忍無可忍，罵了他，才稍微收斂一點。因太皇太后去世，竇嬰被疏遠，田蚡就想要竇嬰的一塊地，竇嬰不給，這時候田蚡心裏就不舒服了，開始嫉恨他了。大家都疏遠竇嬰的時候，只有灌夫一人還繼續跟竇嬰來往，田蚡大婚的時候，請了很多人，其中包括竇嬰和灌夫。結果席間，這些達官貴人在田蚡來敬酒的時候紛紛起身，客客氣氣，不過竇嬰敬酒的時候就很象徵性回敬，很多人甚至動都不動，灌夫是個直腸子，就大罵這些人，順利地把田蚡家的酒宴攪黃了。至此，田蚡對這兩個人已經沒有耐心了，加之皇帝並不喜歡這兩個人，田蚡就誣陷他們，成功害死了他的眼中釘。結果竇嬰死了沒多久，田蚡據說被竇嬰和灌夫的鬼魂纏着，就這樣折騰折騰就死了，也算是比較奇葩的死法。
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