一：洪秀全少時就學於本村私塾，熟讀四書五經。約從1828年(道光八年)起，屢試不中，思想頗受刺激。1843年一次應試落第後，閱讀了基督教佈道書《勸世良言》，將書中內容和六年前一次大病中幻覺對照比附，以爲幻覺中所見老者即上帝，自己即上帝派來拯救中國以使人們回到信拜上帝之路的使者，並按書中所言，自行施洗。次年，偕友馮雲山等往廣州和附近各縣及廣西貴縣開展傳教活動，宣傳拜上帝、不拜仙佛邪神的道理。此後兩年間，撰寫了《百正歌》、《原道救世歌》、《原道醒世訓》等，譴責當時社會的腐敗、墮落，要求人們淨化思想，信拜上帝，以回覆到古代“天下爲公”的盛世。1847年春，到廣州美國傳教士羅孝全的教堂學道，得讀新、舊約聖經，並申請加入教會，但因口試不合要求未能實現，旋再赴廣西。時馮雲山在廣西桂平紫荊山區傳教獲得成功，信徒日增，形成“拜上帝會”，他被奉爲首領。
建都後，洪秀全頒佈了《天朝田畝制度》。這一文件勾畫出他理想中的社會藍圖：實行“凡天下田，天下人同耕”，每人都授與土地，不論男女，照人口均分;以古代《周禮》的制度編組戶口，每二十五家爲一“兩”，爲管理生產和分配的最基層的組織;每“兩”設一國庫，收成時，除足本“兩”人戶口糧外均歸國庫，每“兩”人戶婚娶彌月所需俱用國庫，鰥寡孤獨由國庫供養。這是建立一個平均的、自給自足的、公有的小農社會的理想模式。但洪秀全的這種構想並不很縝密。1859年輔政的洪仁玕提出《資政新篇》，主張興辦交通、銀行和礦業等，與《天朝田畝制度》的傾向完全不同，洪秀全也批示同意。
第二次鴉片戰爭後，清政府勾結外國侵略勢力，加緊鎮壓太平天國。1863年(同治二年)太平天國統治區相繼失陷，天京遭清軍包圍，糧盡援絕。李秀成建議“讓城別走”，洪秀全不從，堅持駐守天京。城內缺糧，他親自在宮中草地尋揀百草，製作成團，稱爲“甜露”，要人民以“甜露”爲食。1864年6月3日，自盡而死(一說因病去世)。一個半月後，7月19日，清軍攻破天京，太平天國中央政權滅亡。
二：太平天國與以往單純殺富濟貧的農民起義不同，有自己獨特的改造社會的思想和政策，而其大多出於洪秀全。洪秀全所着詩文及詔旨、文告很多，留傳者已大略備於1949年後編輯出版的《太平天國》(“中國近代史資料叢刊”之一)、《太平天國史料》等書中。
他一生的業績主要有：
1.1843年創立“拜上帝會”，對動員羣衆推翻清朝統治的鬥爭起了重要的宣傳和組織作用;其後寫的《原道救世訓》、《原道醒世訓》、《原道覺世訓》等着作，爲太平天國起義做好了思想輿論準備。經數年努力，洪秀全在傑出的農民領袖馮雲山的幫助下，拜上帝會得以迅速發展，爲金田起義奠定了基礎。
2.從1851年1月11日金田起義到1864年天京陷落前夕，洪秀全領導了這場農民戰爭的全過程，歷時14年，勢力發展到18省，先後攻佔600多座城市，給了中外反動勢力以沉重打擊。
3.兩次建立領導核心。前期，在永安建制分封諸王，使太平天國初具規模，加強了領導力量，提高了太平軍戰鬥力，爲太平天國的迅猛發展打下了基礎;後期，在“國中無人，朝中無將”的局面上，洪秀全選拔了陳玉成、李秀成等青年將領主持軍事，任命族弟洪仁玕提理天朝政務，形成了一個新的領導班子，使太平天國能繼續堅持鬥爭。
4.頒佈革命綱領。前期，1853年冬，頒佈了《天朝田畝制度》，提出改變土地制度和其他改革社會的措施。其內容表現了農民反封建的要求和解決土地問題的強烈願望。綱領內容的完備性和深刻性，使太平天國革命達到了中國曆代農民革命所能達到的最高思想境界。
到了南京以後，洪秀全到底有多少個美女？太平天國失敗以後，有一本書叫做《江南春夢筆記》的，說是王后娘娘下轄愛娘、嬉娘、妙女、姣女等16個名位共208人;24個王妃名下轄奼女、元女等七個名位共960人，兩者共計1169人。以上都屬嬪妃，都是要和洪秀全同牀共枕的。天王府不設太監，所以另外還有許多服役的“女官”。以二品掌率60人各轄女司20人計算，合計爲1200人。各項人數加起來，總計有2300多名婦女在天王府陪侍洪秀全一個人。
三：對太平天國的評價，歷來衆說紛紜。
孫中山對太平天國的評價是以肯定的態度。
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