這項家和虞家原都是楚國貴族，秦始皇滅楚後，儘管在始皇不可一世的聲威下，遷到今江蘇省宿遷縣過隱居生活。
虞姬和項羽在一起之後，陳勝、吳廣領導的秦末農民起義開始了，項梁叔侄帶着八千子弟兵也揭起了義旗，從此戎馬倥傯，開始了緊張的軍旅生活，虞姬隨軍行動。
在項羽領兵出戰時，她給他鼓勵，在項羽凱旋歸營時，她以翩躚舞姿，歡娛的唱和給他祝賀;在項羽遇到挫折的時候，她以無限的柔情蜜意給他撫慰，甚至她也會着了蠻靴，披上繡甲，騎馬跟着項羽在陣上衝鋒，有了這一強大的精神支柱，項羽越戰越勇，所向披靡。
項羽在俘虜了劉邦的父、妻後，爲了脅迫劉邦投降。他覺得他是這樣重情義的男人，劉邦也是跟他一樣，很愛呂雉。但劉邦其實對呂雉是沒有他對虞的那種情感的。
秦亡了，項羽稱西楚霸王，他分封各路有功的人，或爲王，或爲侯，虞薇也被封爲美人。當時皇帝的內宮分皇后、夫人、美人、良人、八子、七子、長使、少使八等，項羽自封爲西楚霸王，名位上自然是低於皇帝，以“美人”封虞薇已經是比較高的名號了。自此虞美人的名字傳揚開來，知道她名字的倒不多了。項羽是一個暴燥的魯男子，卻也是個用情專一的多情種子，劉邦進入咸陽後，項羽跟着進來，一把火燒了阿房宮，收集秦朝宮殿中的金銀財寶，全部運到他的根據地彭城，卻將阿房宮成千上萬的美女盡行驅散，純粹就是爲了討好虞美人，算得上是天下第一多情郎了。
就在楚霸王項羽帶着虞美人，躊躇滿志，在前呼後擁中回到彭城時，遠在陝南漢中的劉邦早已經明修棧道，暗渡陳倉，席捲了關中，東進洛陽，開始了爲爭奪皇位的龍虎之爭。
那些未曾散去的親信侍臣，在旁見了，個個情不自禁，大放悲聲，陡聽到營中更鼓，已敲五下，項羽回頭對虞美人說：“天將明瞭，我當冒死衝出重圍，卿將奈何！”虞美人突然立起，豎起雙眉，喘聲對項羽說：“賤妾生隨大王，死亦隨大王，願大王前途保重！”說到重字，突然從項羽腰間拔出佩劍，向自己項上一橫，就這樣血濺珠喉，香消殘壘。
而虞死後，項王的淚成行成排的往下流，哭得很傷心。可以想像他多麼悲痛欲絕，有多個女人的男人是很難這樣的。而左右的哭泣，又顯出了虞的地位非同尋常。項羽怕漢軍拿虞的首級邀功請賞，也足以證明虞在楚軍中的地位之極尊。
而虞身首兩處的墓地，這一行程應該在二百六十華里以上，他是個豪氣干雲天的“西楚霸王”，天下，財富，生命，對他來說都是可以不要的。在那種自身難保的複雜處境，是什麼力量使他懷裏揣着虞的頭顱，視若珍寶的走了二百六十華里以上的艱難行程呢？是愛，是那種情深義重的愛！
他跨上烏雅 馬，殺出重圍。但終究沒有逃出漢兵的追擊，自刎於烏江，這年項羽才三十一歲。
生前項羽知道自己的滅亡已經無可避免，他的事業就要煙消雲散，他沒有留戀，沒有悔恨，沒有嘆息。他唯一憂慮的是他所摯愛的，經常陪伴他東征西討的虞美人的前途;毫無疑問，在他死後，虞美人的命運將會十分悲慘。於是尖銳的，難以忍受的痛苦地齧着他的心，他無限哀傷地在死前唱出了：“虞兮虞兮奈若問！”它包含着何等深沉的愛，是那樣刻骨銘心，天下第一鍾情郎啊！
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