硨磲是什麼

硨磲是用貝類動物硨磲的軀殼做成的，它是分佈於印度洋和西太平洋的一類大型海產雙殼類。世界上有9種，都生活在熱帶海域的珊瑚礁環境中。中國的臺灣省、海南省、西沙羣島及其他南海島嶼也有這類動物分佈。

硨磲在我國商代已被認爲是一種寶物。硨磲的名字，最早可以從東漢伏勝所著的《尚書大傳》中看到記載，裏邊有一則關於散宜生用硨磲敬獻商紂王，換回被囚禁的周文王的故事。根據史載，清朝二品官上朝時穿戴的朝珠就是用硨磲所串成的。而在中國的佛教文化裏邊，硨磲串成的念珠被高僧喇嘛視爲聖物，因而，硨磲也像金、銀、琉璃、瑪瑙、珊瑚、琥珀一樣，被尊爲佛教七寶之一。在西方，硨磲、珍珠、珊瑚、琥珀，一直是有名的四大有機寶石。

市場上流通的硨磲顏色主要有白色、牙白色與棕黃色相間兩個品種，但以牙白與棕黃相間呈太極形的品種爲上品，以耀眼的金絲亮絲和綠色腸管爲其特色，最珍貴的是紫色、粉色、紫紅色和血硨磲。值得一提的是，一般的硨磲摩氏硬度在3.5至4.5，年齡越大的殼越硬，因此，牙白與棕黃相間的品種硬度可達到5。