古時候有個人，希望自己田裏的禾苗長的快點，天天到田邊去看。可是，一天、兩天、三天，禾苗好像一點也沒有長高。他就在田邊焦急的轉來轉去，自言自語的說：“我得想個辦法幫他們長。“ 一天，他終於想到了辦法，就急忙跑到田裏，把禾苗一棵一棵往高裏拔。從中午一直忙到太陽落山，弄得精疲力盡。當他回到家裏時，一邊喘氣一邊對兒子說：“今天可把我累壞了，力氣沒白費，禾苗都長了一大截。”他的兒子不明白是怎麼回事，跑到田裏一看，發現禾苗都枯死了。
這個故事告訴人們對於一切事物都必須按照客觀規律去發揮自己的主觀能動性，才能把事情做好。反之，單憑自己的主觀願望去做，即使有善良的願望，美好的動機，結果也只能是適得其反。客觀事物的發展自有它的規律，純靠良好的願望和熱情是不夠的，很可能效果還會與主觀願望相反。這一寓言還告知一具體道理："欲速則不達。"
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