全文5162字。現代《道德經》通行本，是以王弼所注，字數爲5162字。
《道德經》的總字數因爲版本不同而有所差異：馬王堆帛書，甲本爲5344字，乙本爲5342字（外加重文124字）；今本，河上公《道德經章句》爲5201字（外加重文94字），王弼《老子道德經注》爲5162字（外加重文106字），傅奕《道德經古本》爲5450字（外加重文106字）。
《道德經》又稱《道德真經》、《老子》、《五千言》、《老子五千文》，是春秋時期老子（李耳）的哲學作品，是中國古代先秦諸子分家前的一部著作，是道家哲學思想的重要來源。道德經分上下兩篇，原文上篇《德經》、下篇《道經》，不分章，後改爲《道經》37章在前，第38章之後爲《德經》，並分爲81章。
《道德經》文本以哲學意義之“道德”爲綱宗，論述修身、治國、用兵、養生之道，而多以政治爲旨歸，乃所謂“內聖外王”之學，文意深奧，包涵廣博，被譽爲萬經之王。
《道德經》是中國歷史上最偉大的名著之一，對傳統哲學、科學、政治、宗教等產生了深刻影響。據聯合國教科文組織統計，《道德經》是除了《聖經》以外被譯成外國文字發佈量最多的文化名著。
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